République centrafricaine – Région des Kagas : les préparatifs des élections du 28 décembre vont bon train dans la Nana-Gribizi, la Ouaka et l’Ouham-Fafa, quelques défis à relever dans la Kémo

Source: Africa Press Organisation – French


La région administrative des Kagas couvre les préfectures de la Kemo, de la Nana-Gribizi et de la Ouaka. Toutefois, en plus de ces trois préfectures, le bureau régional de la MINUSCA basé à Kaga-Bandoro, couvre également la Préfecture de l’Ouham-Fafa, qui fait partie de la région administrative de Yadé. Dans ces quatre préfectures, les préparatifs pour les élections groupées du 28 décembre 2025 sont en bonne voie, en dépit de quelques défis signalés dans la préfecture de la Kémo. La MINUSCA continue d’apporter son appui sur les plans sécuritaire, logistique, technique et opérationnel aux démembrements locaux de l’Autorité nationale des élections (ANE).

Romaric Ouaninguinza, président de la délégation  sous-préfectorale des élections (DSPE) de Kaga-Bandoro, salue la collaboration avec la MINUSCA et se félicite de l’état d’avancement des préparatifs. « Grâce à l’appui de la MINUSCA, nous avons déjà déployé le matériel sensibilise et non sensible dans les différents centres de vote. Nous sommes à pied d’œuvre et travaillons avec l’ensemble des partenaires et acteurs impliqués pour assurer la tenue d’élections apaisées, démocratiques, inclusives et transparentes en vue de consolider les acquis du processus de paix ».

Le Préfet de la Ouaka, Pascal Pamall, est également très enthousiaste et optimiste quant à la bonne organisation de ces élections. Selon lui, tout est en bonne voie pour des élections apaisées et inclusives. « Tous les matériels sensibles et non sensibles ont déjà été réceptionnés et envoyés dans les différents centres de votes des cinq sous-préfectures que compte la Ouaka. Les formations nécessaires à l’intention des agents de l’ANE ont été organisées. De nombreuses séances de sensibilisation ont également été organisé par la MINUSCA sur tous les sujets liés à l’importance et l’organisation des élections groupées du 28 décembre 2025 », a-t-il déclaré à la sortie de la rencontre organisée le 23 décembre, entre les autorités locales, les membres du CMOP, du CLPR, les différents leaders de la société civile et le chef du bureau régional de la MINUSCA, Danny Clovis Siaka, en visite à Bambari.

M. Siaka a profité de cette occasion pour féliciter les leaders de la société civile pour leur engagement en faveur du processus tout en les exhortant à s’assurer que les élections groupées du 28 décembre contribuent à la consolidation des acquis pour le renforcement de la paix, de la cohésion sociale et du vivre -ensemble. Il a brièvement rappelé le mandat actuel de la MINUSCA, en insistant sur deux points essentiels : la réussite du processus électoral et l’appui à l’extension de l’autorité de l’Etat. Il a souligné l’importance de renforcer la gouvernance locale pour assurer la présence d’une administration locale efficace capable de fournir à la population les services qu’elle attend. En outre, il a soutenu que la démocratie locale est l’un des moyens de renforcer l’extension de l’autorité de l’Etat. « La démocratie nécessite la libre expression des opinions. Ce qui est attendu aussi bien des candidats que des lecteurs, c’est le respect vis-à-vis des autres et de leurs opinions, et des réactions non violentes même lorsqu’on estime que nos droits ont été violés par autrui. Les institutions et les autorités sont là pour ceux qui veulent faire des recours », a-t-il souligné. Il a aussi ajouté qu’il est essentiel de s’abstenir de propager des rumeurs, de fausses informations et des informations falsifiées, qui peuvent entraîner des conséquences désastreuses.  

Le Directeur régional de la fonction publique et de la réforme administrative de la Ouaka, René Bouguia, a salué l’engagement de la MINUSCA et son appui continu auprès des autorités locales pour assurer l’extension de l’autorité de l’Etat. « Aujourd’hui, la vie est revenue à la normale dans nos villes et villages de provinces. L’autorité de l’Etat de retour. La MINUSCA a construit et réhabilité de nombreux bâtiments administratifs, dont certains ont été entièrement équipés, pour permettre aux fonctionnaires et agents de l’Etat de fournir aux populations les services dont ils ont besoin. Cette paix que nous avons conquise, nous devons la protéger, la renforcer et la consolider davantage, en veillant à ce que les élections du 28 décembre soient un grand succès», a-t-il déclaré.

Dans l’Ouham-Fafa, le préfet Henri Ngathé se félicite de la forte mobilisation des électeurs et salue l’appui de la MINUSCA. Il déclare que grâce aux activités de sensibilisation de masse et d’éducation civique, les électeurs se sont fortement mobilisés pour s’inscrire sur le fichier électoral pendant la période de l’enrôlement. Il souligne également la forte mobilisation pour le retrait des cartes.

Selon le préfet, dans l’ensemble, les candidats se sont conformés au code de bonne conduite durant la campagne.

Quelques défis sécuritaires et logistiques dans la Préfecture de la Kémo 

Si tout va bien dans l’Ouham-Fafa, la Nana-Gribizi et la Ouaka, en revanche, dans la Kemo, il y a encore quelques défis à relever. En effet, le déploiement du matériel électoral est toujours en cours. Son acheminement dans les différents centres de vote est encore en cours. La distribution a eu lieu le vendredi, 26 décembre dans la commune de Ngoumbele et se poursuivra aujourd’hui, 27 décembre, dans la commune de Sibut.

Sur le plan sécuritaire, la Gouverneure de la région des Kagas, Mme Baka, Lucienne Gueeret, souligne que quelques incidents sécuritaires se sont produits au cours des derniers jours. « Des hommes armés non identifiés sont sortis de la brousse et mené des attaques dans les localités de Daya (18 Km de Dekoa sur l’axe Bouca) et Katakpa, (17 Km de Dekoa sur l’axe Bouca) ». Selon elle, les Forces armées centrafricaines auraient neutralisé les assaillants faisant au moins 4 victimes parmi ces derniers. « Les FACA poursuivent les opérations de ratissage au niveau des localités de Damiri et Daya pour sécuriser la zone et favoriser la tenue des scrutins dans une atmosphère de paix et de sérénité », a-t-elle ajouté. Par ailleurs, « dans la sous-préfecture de Mala, un candidat aux élections législatives a été victime de violence durant un rassemblement. Il a été molesté par une foule excitée, lors d’un meeting de campagne où la distribution de tee-shirts et de vivres aurait mal tourné », a-t-elle expliqué. Enfin, sur le plan de logistique, la gouverneure souligne que, au 26 décembre, les Forces de sécurité intérieure n’avaient pas encore reçu leur dotation pour le carburant qui devrait leur permettre de se déployer sur le terrain pour la sécurisation des élections.

Les trois sous-préfectures de la Nana-Gribizi (Kaga-Bandoro, Mbres et Nana-Outa) comptent un nombre total de 76 567 électeurs, répartis dans 213 bureaux de votes. Dans la Kémo, le nombre total d’électeurs des quatre préfectures (Dekoa, Mala, Ndjoukou et Sibut) s’élève à 78 541, tandis que dans la préfecture de la Ouaka, le nombre d’électeurs inscrits est de187 889

Distribué par APO Group pour United Nations Multidimensional Integrated Stabilization Mission in the Central African Republic (MINUSCA).

Festivities should not compromise the safety of women

Source: Government of South Africa

Festivities should not compromise the safety of women

Impromptu braais and drinks with family and friends have become synonymous with the festive season. While hearty laughter often characterises the so-called “silly season”, it is also a time during which the safety of the country’s women is at heightened risk.

And while there is nothing wrong with getting the fire started for the braai and preparing the side dishes that will accompany the meat with a drink in hand, one should be mindful of the amount of alcohol they consume.

This is because excessive alcohol consumption can lead to a loss of self-control and contribute to broader societal challenges, including gender-based violence and femicide (GBVF), which manifests not only within households but society as a whole, including institutions of higher education.

“GBV is definitely a challenge,” Higher Education and Training Deputy Minister, Dr Mimmy Gondwe, told SAnews during a recent interview. .

Given the high number of GBVF cases in the country, the Department of Higher Education and Training (DHET) has collaborated with the Commission on Gender Equality (CGE). As a Chapter 9 institution, the Commission is charged with promoting respect for gender equality and the protection, development and attainment of gender equality.

“We collaborated [with the CGE] around gender-based violence. We ran an awareness campaign where we had the NPA [National Prosecuting Authority], [Department of] Social Development, and the SAPS [South African Police Service] and through Higher Health, which is our implementing agent in terms of issues related to GBV and student wellness, we identified institutions we could go to and the reception [among students] was good,” the Deputy Minister said

Alcohol and substance abuse, as well as the use of National Student Financial Aid Scheme (NSFAS) funds to buy alcohol, were issues that came to the fore during the course of the campaign.

“SAPS cautioned students to say that when you get your money, the queues are so long at (bottle stores) and the like, and this is very concerning. Research has shown that there’s a relationship between GBV and alcohol. 

“Of late, there have been concerns around students using NSFAS money for gambling,” the Deputy Minister said.

She added that Higher Health has a peer-to-peer education mechanism, through which  students support one another on issues including HIV and AIDS, as well as and gender-based violence.

“I think they need to extend that to the gambling issue. Also, they have a civic education and soft skills programme that you can do. It is an NQF accredited programme and it includes a component on financial literacy.  It also has a component on drugs, GBV and alcohol abuse. We could use that programme as well to sensitise young people around the ills of irresponsible gambling. 

“There is responsible and irresponsible gambling, just as is the case with the consumption of alcohol. So, I think that programme could really help. The great thing about the programme of Higher Health is that there’s a component of financial literacy and I think we could partner with NSFAS and [ask them to] recommend that students do the financial literacy programme so that when they get the money, they use it responsibly,” she explained.

The Deputy Minister has emphasised the importance of students using their NSFAS funds for their educational needs. 

“Alcohol and gambling are not part and parcel of that, and even the illegal purchase of substances.”

Transforming MEN’talities

The Deputy Minister made reference to the Transforming MEN’talities programme that is aimed at young men and was led by her predecessor, Buti Manamela.

“This is because gender-based violence is something we can’t address just from the perspective of women and the impact that it has. 

“We also have to speak to the young men and say, hitting and abusing a woman is not on. That programme is very effective in that sense in that it is an accomplished man [Minister Manamela], who is speaking to other young men to say that gender-based violence is a no-no and you will be arrested and thrown out of school if you abuse women,” she explained.

During a working visit to France in May, Deputy President Paul Mashatile addressed a United Nations Educational, Scientific and Cultural Organisation (UNESCO) Transforming MEN’talities campaign in Paris, where he said the campaign plays a significant role in strengthening efforts to combat GBV through the inclusion of boys and men.

“South Africa has been implementing Transforming MEN’talities as a tool to combat the GBV pandemic in recent years. Today, I want to focus on the three approaches that we have taken as South Africa to address GBV. The first approach is a comprehensive implementation of Transforming MEN’talities, bringing it to young South Africans through the Higher Health initiative,” the Deputy President said at the time.

He added that South Africa’s second approach focuses on cross-sectional research programmes that examine the underlying social and behavioural factors driving the GBV pandemic in South Africa. The third approach centres on the commitment to, and growth of the programme in the country, Africa and globally.

Crisis

Last month, President Cyril Ramaphosa declared GBVF a national crisis. Speaking at the closing ceremony of the G20 Social Summit, the President said no society can thrive as long as gender-based violence and femicide persist and the agency of women is denied. 

Adding that the violence perpetrated by men against women erodes the social fabric of nations, the President’s comments came ahead of the launch of the annual 16 Days of Activism for No Violence Against Women and Children Campaign, which ran from 25 November 2025, until 10 December 2025.

The declaration was welcomed by the Department of Women, Youth and Persons with Disabilities (DWYPD). Subsequently, the Cooperative Governance and Traditional Affairs (CoGTA) Department also welcomed the decision of the Head of the National Disaster Management Centre (NDMC), Dr Bongani Elias Sithole, to classify GBVF as a national disaster in terms of Section 23 of the Disaster Management Act of 2002. 

“After evaluating the persistent and immediate life-safety risks posed by ongoing acts of violence, the NDMC has concluded that GBVF now meets the threshold of a potential disaster, as defined in the Act,” the department said recently.

However, the classification does not invoke emergency powers but reinforces and strengthens existing systems by consolidating key initiatives. 

“The classification calls on all organs of State to strengthen their support to existing GBVF response structures, to fully implement their contingency arrangements, and to ensure that all necessary mechanisms are activated to enable the National Executive to manage the disaster effectively,” noted the department.

The Deputy Minister said that “our institutions reflect what is going on with our society”, while also bemoaning the issue that women still bear the brunt of GBV.

“Women constitute the majority of people in this country… but we still bear the brunt of gender-based violence, disease and poverty,” she said.

Risk assessment

Recently, Higher Health stated that 316 591 students have completed its GBV Risk Assessment over the past four years to determine their vulnerability towards GBV at the country’s 26 public universities, 50 Technical Vocational Education and Training (TVET) colleges and nine community colleges. 

Additionally, 367 079 students have completed Higher Health’s GBV Co-Curriculum Programme over the past four years across public universities, TVET, and community colleges.

In its 2022/23 Annual Report, Higher Health said that when self-screening indicates that students may be at risk of suffering or perpetrating GBV, they are referred for psychosocial support, either on campus or at an off-campus service. Referrals for psychosocial care are also made through the 24-hour crisis helpline (0800 36 36 36) and student health services.

Responsible festivities 

While the 16 Days commemoration under the theme, “Letsema: Men, Women, Boys and Girls working together to end Gender-Based Violence and Femicide”, concluded on 10 December 2025, women and children continue to worry about their safety and take precautionary measures, particularly at this time of the year.

And while we should make the most of the festive season, including enjoying one’s favourite tipple and other treats, we must do so, cognisant of the need and responsibility to protect the country’s women and children, regardless of whether one is a student or not. – SAnews.gov.za 

Neo

55 views

Côte d’Ivoire – Ressources halieutiques : le secteur cree des emplois et renforce la sécurité alimentaire

Source: Africa Press Organisation – French


De 2011 à 2024, le secteur des ressources halieutiques s’est affirmé comme un levier important de création d’emplois en Côte d’Ivoire. Il participe également au renforcement de la sécurité alimentaire.

Dans les sous-secteurs de la pêche et de l’aquaculture, ce sont à ce jour 680 000 emplois qui ont été générés, dont 100 000 emplois directs et 580 000 emplois indirects.

« La pisciculture est un métier d’avenir qui nourrit son homme. Mais pour faire des profits dans le secteur, il faut être patient et passionné », nous dit Zeregbé Yacé, technicien en pisciculture, rencontré à la station piscicole de Koubi, dans la région du Bélier.

Sur le plan de la production, les volumes nationaux de produits halieutiques sont passés de 55 864 tonnes en 2011 à 94 553 tonnes en 2024. Malgré cette progression, le poisson demeure l’une des principales denrées importées. En 2023, la demande nationale avoisinait 730 000 tonnes, alors que la production locale ne couvrait que moins de 15 % des besoins.

Pour combler ce déficit, plusieurs actions ont été engagées, entre autres la structuration de la filière aquacole à travers la création de l’Association nationale des aquaculteurs (ANAQUACI), la modernisation des infrastructures de production et la diffusion de 25 millions d’alevins améliorés. Ces efforts ont permis de faire progresser la production annuelle d’alevins.

Cette dynamique est soutenue par des programmes structurants, dont le Programme stratégique de transformation de l’aquaculture en Côte d’Ivoire (PSTACI), qui vise une production de 150 000 tonnes de poissons par an d’ici à 2030.

« Deux objectifs principaux ont été fixés dans le cadre de la création de ce programme. Il s’agit d’améliorer la production aquacole et de susciter l’investissement dans le secteur, aussi bien dans le privé que dans le public avec l’impulsion de l’État », explique Modibo Samaké, coordonnateur du PSTACI.

À travers ces réformes et investissements, le gouvernement entend réduire progressivement la dépendance du pays aux importations et favoriser la souveraineté alimentaire en produits halieutiques.

Distribué par APO Group pour Portail Officiel du Gouvernement de Côte d’Ivoire.

Le Chef de l’Etat burundais dresse l’état des lieux du pays lors de l’émission publique annuelle

Source: Africa Press Organisation – French


Au lendemain de la célébration de Noël, le Président de la République du Burundi, Son Excellence Evariste Ndayishimiye, entouré des membres du gouvernement, s’est adressé à la population burundaise à l’occasion de l’émission publique annuelle tenue au stade Royal de Muramvya.

Dans son mot liminaire, le Chef de l’Etat a dressé l’état des lieux global du pays, abordant successivement les principaux secteurs de la vie nationale.

Sur le plan sécuritaire, le Président de la République du Burundi Son Excellence Evariste Ndayishimiye a tenu à rassurer la population, affirmant que la paix et la sécurité sont effectives sur l’ensemble du territoire national. Il a précisé que les forces de défense et de sécurité restent pleinement mobilisées afin de prévenir et de faire face à toute menace ou agression.

Abordant les secteurs productifs, le Chef de l’Etat s’est réjoui de la dynamique positive observée dans l’agriculture, l’élevage et le secteur minier, marquée par une augmentation de la production ainsi que des recettes fiscales. Il a encouragé la transformation locale et l’exportation, soulignant que le secteur minier a permis la création de plus de 1 800 emplois, principalement au profit des jeunes.

Concernant la campagne agricole, le Président de la République Son Excellence Evariste Ndayishimiye a rassuré les agriculteurs ayant déjà payé leurs fertilisants, indiquant qu’ils les recevront prochainement. Il a précisé que le ministère en charge de l’Agriculture et la société FOMI travaillent en étroite collaboration pour recenser avec précision les bénéficiaires, mettre fin à la pénurie et lutter contre les pratiques spéculatives.

Dans le cadre de la protection des ressources publiques, le Numéro Un burundais a annoncé que plus de 9,5 milliards de francs burundais, 220 000 dollars américains et 69 000 euros ont été récupérés dans le processus de récupération des biens publics. Les responsables impliqués ont été sanctionnés et procèdent au remboursement intégral des fonds détournés.

Sur le plan judiciaire, le Président de la République, Son Excellence Evariste Ndayishimiye a fait savoir que la justice burundaise a connu d’importantes avancées, marquées par sa modernisation et la mise en place de structures de proximité visant à rapprocher l’institution judiciaire des citoyens et à garantir une justice accessible à tous.

Depuis le lancement officiel et responsable de l’exploitation et de l’exportation des minerais, le Burundi a déjà généré plus de 14 millions de dollars américains de recettes. Le Chef de l’Etat burundais s’est félicité de cette avancée, rendue possible grâce à l’engagement des jeunes dans le secteur minier.

Par ailleurs, le Président de la République Son Excellence Evariste Ndayishimiye a appelé le peuple burundais à faire preuve de solidarité envers les réfugiés congolais accueillis sur le territoire national. Il a invité les autorités administratives à coordonner efficacement l’assistance en vivres et en non-vivres afin de répondre aux besoins humanitaires de ces populations.

Le Chef de l’Etat, Son Excellence Evariste Ndayishimiye, a aussi évoqué les défis que doit encore relever le pays, citant notamment la forte croissance démographique et les effets du changement climatique, avec les inondations à Gatumba et la sécheresse dans la province de Kirundo. Il a assuré que des mesures concrètes et durables sont en cours pour y faire face.

Le Père de la Nation a adressé ses meilleurs vœux au peuple burundais, l’encourageant à s’investir dans les activités de production pour améliorer leur niveau de vie et appelant les responsables administratifs à servir la population avec loyauté et engagement.

Cette émission publique, très attendue par la population, a été diffusée sur plusieurs plateformes et a permis aux journalistes ainsi qu’aux habitants de la province de Gitega d’échanger directement avec le Chef de l’Etat burundais.

Distribué par APO Group pour Présidence de la République du Burundi.

Merck Foundation Chief Executive Officer (CEO), Dr. Rasha Kelej meets The First Lady of Liberia & 6 African First Ladies of Africa at the 12th Africa Asia Luminary 2025 in The Gambia

Source: APO – Report:

Merck Foundation (www.Merck-Foundation.com), the philanthropic arm of Merck KGaA Germany, recently conducted the 12th Edition of their annual conference, “Merck Foundation Africa Asia Luminary”, in partnership with the Government of The Gambia in Banjul, The Gambia. The conference is co-chaired by H.E. Mrs. FATOUMATTA BAH-BARROW, The First Lady of Gambia and Ambassador of Merck Foundation More Than a Mother and Dr. Rasha Kelej, CEO of Merck Foundation and President of More Than a Mother. H.E. Mrs. KARTUMU YARTA BOAKAI, The First Lady of the Republic of Liberia and Ambassador of Merck Foundation “More Than a Mother” along with The First Ladies of Burundi, Central Africa, Nigeria, São Tomé and Príncipe and Senegal joined as the Guests of Honor and Keynote Speakers.

Senator, Dr. Rasha Kelej emphasized, “It was a pleasure meeting my dear sister H.E. Mrs. KARTUMU YARTA BOAKAI, First Lady of the Republic of Liberia and the Ambassador of Merck Foundation “More Than a Mother” at the 12th Africa Asia Luminary. Together, we have provided 52 scholarships for young Liberian doctors in the fields of Fertility, Embryology, Sexual & Reproductive Care, Oncology, Diabetes care, Acute Medicine, Paediatrics, and Dermatology. Many of these doctors have become the first specialists in the public healthcare sector. I am also proud to share that the current Liberia Minister of Health is a Merck Foundation alumnus. This is a true testament of our achievement through the joint programs.”

H.E. Mrs. KARTUMU YARTA BOAKAI, First Lady of Liberia & Ambassador of Merck Foundation “More Than a Mother” emphasized, “I feel honored to be appointed as the Ambassador of Merck Foundation More Than a Mother last year, and I am proud that we have achieved so much together. We have provided 52 scholarships for our local doctors and healthcare providers in several critical specialties. Moreover, through the ‘Educating Linda’ program, we are providing scholarships for 40 deserving high performing girls annually. Together, we will continue to make history in our country.”

Watch the Speech of The First Lady of Liberia & Ambassador of Merck Foundation “More Than a Mother” during the Merck Foundation Africa Asia Luminary 2025 here: https://apo-opa.co/48VoXGF

On the first day of the conference, the Plenary Session of the Merck Foundation Africa Asia Luminary 2025 took place, featuring keynote speeches of First Ladies of Africa. Moreover, a high-level ministerial panel discussion was also held with African Ministers.

On Day 2 of the conference, Merck Foundation First Ladies Initiative- MFFLI committee meeting was conducted between The First Ladies of Africa and Merck Foundation Chairman and CEO, where the African First Ladies shared the impact report of Merck Foundation programs in their respective countries, and future strategy was discussed.

Watch the video of MFFLI committee meeting: https://apo-opa.co/3YfUAVf

Together with Liberia First Lady, Merck Foundation has provided 52 scholarships for local doctors in Liberia in many critical and underserved specialties. Out of 52 scholarships,  

  • 28 scholarships have been provided for doctors in Fertility and Embryology, and PG Diploma and two-year Master degree in Sexual and Reproductive Medicine. This will contribute towards promoting the well-being of infertile women, breaking the infertility stigma and empowering these women through access to information, education and change of mindset.
  • 5 scholarships have been provided for doctors for doctors in Oncology. This will reshape the Oncology Care in Liberia.
  • 9 scholarships have been provided for PG Diploma and Master degree in Acute Medicine, Dermatology in Clinical Practice, Infectious Disease, Paediatrics and Child Health, and Nursing Training
  • Moreover, 10 scholarships have been provided for Diabetes Master course and PG Diploma in Diabetes, Endocrinology, and Preventive Cardiovascular Medicine with an aim to build Diabetes Care Capacity in Liberia. This will enable the doctors to establish their own diabetes clinics in their country.

Merck Foundation in partnership with The Liberia First Lady has also initiated “Educating Linda” Program, as a part of which annual scholarships are provided to 40 underprivileged but brilliant girls to continue their education, till they graduate. Additionally, Merck Foundation distributed 3000 essential school items sets to school children to support them.

Moreover, Merck Foundation together with The First Lady of Liberia launched nine children’s storybooks; “More Than a Mother”, ‘Educating Linda”, “Make the Right Choice”, “Jackline’s Rescue”, “Ray of Hope”, “Ride into the Future”, “Sugar free Jude” and “Mark’s Pressure”, to raise awareness about various social issues like breaking infertility stigma, supporting girl education, ending child marriage, ending GBV and also health issues like diabetes, hypertension and cancer. Thousands of copies of a few of these storybooks have been distributed to school students of Liberia and many more will be distributed soon.

Merck Foundation has also announced the Call for applications for their 8 important awards in partnership with The First Lady of Liberia for Media, Musicians, Fashion Designers, Filmmakers, students, and new potential talents in these fields.

The 12th Edition of Merck Foundation Africa Asia Luminary was streamed live on the social media handles of Merck Foundation and Senator, Dr. Rasha Kelej, CEO of Merck Foundation.

@ Merck Foundation: Facebook (https://apo-opa.co/3LfBP1f), X (https://apo-opa.co/4jfxfN3), Instagram (https://apo-opa.co/4qsfH2C), and YouTube (https://apo-opa.co/4pQbp5f).

@ Rasha Kelej: Facebook (https://apo-opa.co/44M2rNV), X (https://apo-opa.co/3MSBMc9), Instagram (https://apo-opa.co/44LxUzX), and YouTube (https://apo-opa.co/4pPALQE).

Link to the Facebook live stream of Inaugural Session of Merck Foundation First Ladies High Level Panel: https://apo-opa.co/44FUaLy

Summarizing Merck Foundation’s initiatives and impact:

Merck Foundation is transforming the Patient care landscape and making history together with their partners in Africa, Asia, and beyond, through:

• 2500+ Scholarships provided by Merck Foundation for healthcare providers from 52 Countries in 44 critical and underserved medical specialties.

Merck Foundation is also creating a culture shift and breaking the silence about a wide range of social and health issues in Africa and underserved communities through:

3700+ Media Representatives from more than 35 countries trained by Merck Foundation to better raise awareness about different social and health issues

8 Different Awards launched annually for best Media coverage, Song, Films, and Fashion.

• Around 30 songs to address health and social issues, by local singers across Africa in English, French, Portuguese, and local languages.

9 Children’s Storybooks in four languages – English, French, Portuguese, and Swahili

6 Awareness Animation Films in five languages – English, French, Portuguese, Spanish and Swahili to raise awareness about breaking infertility stigma, supporting girl education and prevention and early detection of Diabetes, Hypertension & Cancer.

Pan African TV Program “Our Africa by Merck Foundation” addressing Social and Health Issues in Africa through “Fashion and ART with Purpose” Community

1200+ Scholarships provided annually to high performing but under-privileged African schoolgirls from 18 countries, to help them to complete their studies and empower them to reach their full potential

  • 15 Social Media Channels with more than 8.5 Million Followers.

– on behalf of Merck Foundation.

Contact:
Mehak Handa
Community Awareness Program Manager 
Phone: +91 9310087613/ +91 9319606669
Email: mehak.handa@external.merckgroup.com

Join the conversation on our social media platforms below and let your voice be heard!
Facebook: https://apo-opa.co/3LfBP1f
X: https://apo-opa.co/4jfxfN3
YouTube: https://apo-opa.co/4pQbp5f
Instagram: https://apo-opa.co/4qsfH2C
Threads: https://apo-opa.co/4pTXs6a
Flickr: https://apo-opa.co/3LgMoRE
Website: www.Merck-Foundation.com
Download Merck Foundation App: https://apo-opa.co/4qtjkFE

About Merck Foundation:
The Merck Foundation, established in 2017, is the philanthropic arm of Merck KGaA Germany, aims to improve the health and wellbeing of people and advance their lives through science and technology. Our efforts are primarily focused on improving access to quality & equitable healthcare solutions in underserved communities, building healthcare & scientific research capacity, empowering girls in education and empowering people in STEM (Science, Technology, Engineering, and Mathematics) with a special focus on women and youth. All Merck Foundation press releases are distributed by e-mail at the same time they become available on the Merck Foundation Website. Please visit www.Merck-Foundation.com to read more. Follow the social media of Merck Foundation: Facebook (https://apo-opa.co/3LfBP1f), X (https://apo-opa.co/4jfxfN3), Instagram (https://apo-opa.co/4qsfH2C), YouTube (https://apo-opa.co/4pQbp5f), Threads (https://apo-opa.co/4pTXs6a) and Flickr (https://apo-opa.co/3LgMoRE).

The Merck Foundation is dedicated to improving social and health outcomes for communities in need. While it collaborates with various partners, including governments to achieve its humanitarian goals, the foundation remains strictly neutral in political matters. It does not engage in or support any political activities, elections, or regimes, focusing solely on its mission to elevate humanity and enhance well-being while maintaining a strict non-political stance in all of its endeavors.

Media files

.

The State of Qatar categorically rejects the mutual recognition announcement between the Israeli occupation authorities and the Somaliland region

Source: Government of Qatar

Doha, December 27, 2025

The State of Qatar expresses its unequivocal rejection of the announcement of mutual recognition between the Israeli occupation authorities and the Somaliland region, and affirms that this step constitutes a dangerous precedent and a unilateral action that contravenes the principles of international law, undermining the sovereignty, unity, and territorial integrity of the sisterly Federal Republic of Somalia.

The Ministry of Foreign Affairs emphasizes the State of Qatar’s rejection of any attempts aimed at establishing or imposing parallel entities that would undermine the unity of Somalia and reaffirms its full support for the legitimate institutions of the Somali state, its commitment to maintaining Somalia’s security and stability, and its dedication to safeguarding the interests of its brotherly people.

The Ministry affirms that it would be more appropriate for the Israeli occupation authorities to recognize the State of Palestine—whose right to establish an independent state on its national territory is recognized by the international community—and to work toward a sustainable end to the war on the Gaza Strip, rather than continuing to undermine international legitimacy and pursue reckless policies that contribute to heightened tensions and instability in the region.

The Ministry reiterates the State of Qatar’s unwavering position in support of the sovereignty, unity, and territorial integrity of the Federal Republic of Somalia, as well as its call for adherence to international law and respect for the resolutions of international legitimacy. It also renews its call for concerted international efforts to maintain security and stability in the Horn of Africa.

Mercy Ships célèbre une année marquée par une intensité de ses activités, le renforcement de ses partenariats et des soins chirurgicaux porteurs de transformation durable

Source: Africa Press Organisation – French

Mercy Ships (https://MercyShips.org/) termine une année marquante à bord de ses deux navires-hôpitaux, l’Africa Mercy® et le Global Mercy™. Opérant simultanément dans deux pays pour la deuxième année consécutive, l’ONG a élargi l’impact médical de ses programmes, renforcé ses partenariats stratégiques et approfondi son engagement à développer des capacités chirurgicales durables sur tout le continent africain.

Cette année, les navires ont accueilli plus de 3 240 bénévoles issus de plus de 75 pays et plus de 2 120 membres d’équipage nationaux. Ces chirurgiens, infirmières, dentistes, cuisiniers, ingénieurs et bien d’autres ont dédié leurs compétences à l’accès à des soins chirurgicaux sûrs et gratuits.

Parmi les nombreux bénévoles inspirants de cette année,  le Dr Justina Seyi-Olajide (https://apo-opa.co/4qvqPMk) se distingue comme la première femme chirurgienne pédiatrique africaine à servir avec Mercy Ships. « Le fait de venir d’un pays à faible ou moyen revenu n’est pas une raison pour rester en marge », a-t-elle déclaré. « Je dois faire partie du projet et participer au changement en cours. » En tant que chirurgienne en exercice au Nigeria, elle constate quotidiennement sur le terrain le besoin urgent d’accès à la chirurgie en Afrique de l’Ouest.

Fin 2025, Mercy Ships aura pris en charge plus de 2 800 patients qui auront bénéficié de plus de 3 000 interventions chirurgicales dispensées par des chirurgiens bénévoles sur les deux navires, redonnant mobilité, vue, dignité et santé à des personnes qui n’auraient pas pu avoir accès à des soins essentiels. Des opérations maxillo-faciales, orthopédiques ou gynécologiques à l’ablation de la cataracte, les patients ont bénéficié d’interventions qui ont transformé leur vie, fondées sur l’empathie, l’excellence et le respect.

L’une des histoires marquantes de cette année est celle d’une mère et de sa fille (https://apo-opa.co/3MV7ntI) aveugles qui, après avoir uniquement dépendu pendant des années de leur ouïe et de leur toucher, ont enfin pu se regarder à nouveau dans les yeux. Toutes deux vivaient avec une cataracte avancée qui les avait plongées dans l’obscurité. Après une opération de la cataracte à bord, elles ont retrouvé la vue. Ces moments exaltants, qui ont vu leurs vœux exaucés, sont au cœur même de la mission de Mercy Ships.

Outre les services médicaux directs, Mercy Ships a également poursuivi son engagement à long terme en faveur du renforcement des systèmes de santé, notamment par le biais de programmes de formation. Cette année, plus de 830 professionnels de santé issus de 13 pays africains ont bénéficié de programmes de formation (https://apo-opa.co/4seFtcd) totalisant plus de 228 500 heures. L’un des partenariats notables a été établi avec l’Université Gamal Abdel Nasser de Conakry (https://apo-opa.co/3Y8VdzX) en Guinée, qui a permis d’élargir l’accès aux soins bucco-dentaires de base en formant des professionnels locaux à la réalisation de plus de 15 200 interventions dentaires pour plus de 2 000 patients.

Les participants à ces divers programmes éducatifs étaient originaires du Bénin, du Burkina Faso, de la Guinée, de Guinée-Bissau, du Kenya, de Madagascar, du Malawi, du Nigeria, du Sénégal, de la Sierra Leone, d’Afrique du Sud, du Soudan et de l’Ouganda, et se sont réunis pour renforcer les effectifs chirurgicaux pour les générations futures.

Mercy Ships a également été un fervent défenseur des initiatives en matière de soins proposées par les gouvernements de ses pays partenaires. Cette année, la Sierra Leone a présenté ses plans nationaux en matière de chirurgie, d’obstétrique et d’anesthésie (PNCOA) lors du PASHeF (https://apo-opa.co/4sfUbzU), une plateforme dédiée au renforcement des systèmes de santé africains et à la promotion du leadership de l’Afrique en faveur de son développement sanitaire. Les processus PNCOA et PASHeF ont été mis en place grâce à la contribution majeure de Mercy Ships.

Mercy Ships a également travaillé en étroite collaboration avec divers partenaires sur le terrain afin de renforcer et d’étendre son impact. Parmi ceux-ci, citons la collaboration avec Mission Aviation Fellowship (MAF) (https://apo-opa.co/4su0IqS), une organisation humanitaire internationale qui fournit un soutien aérien essentiel permettant de relier les patients des communautés isolées aux navires-hôpitaux.

L’Africa Mercy est récemment entré dans une période de maintenance annuelle et devrait retourner à Tamatave, à Madagascar, en mai 2026 pour une troisième mission consécutive. Pendant cette période de maintenance, le navire sera mis en cale sèche et bénéficiera de mises à niveau supplémentaires de son équipement hospitalier et de ses systèmes. Cette période de maintenance, plus longue que d’habitude, garantira au navire de maximiser sa capacité chirurgicale pour sa nouvelle mission à Madagascar et au-delà.

En Sierra Leone, le Global Mercy terminera son service actuel en mai 2026 avant d’entrer en maintenance annuelle, puis poursuivra sa mission au Ghana en août 2026 pour la cinquième visite de l’ONG dans ce pays. En se tournant vers 2026, Mercy Ships exprime sa profonde gratitude pour le soutien continu des gouvernements de Madagascar, de Sierra Leone et du Ghana.

L’ONG entame également un nouveau chapitre de son organisation en accueillant une nouvelle Directrice Générale, le Dr Michelle White (https://apo-opa.co/4skosh8). Forte de ses expériences dans le secteur médical et en tant que bénévole à bord, le Dr White possède une connaissance approfondie des besoins opérationnels de l’ONG et des réalités auxquelles sont confrontés les patients à travers l’Afrique.

À la fin de l’année, Mercy Ships célèbre les vies transformées, les partenariats renforcés et l’espoir renouvelé à travers l’Afrique. Grâce à son engagement sans faille et à ses nombreux bénévoles, membres d’équipage et sympathisants dévoués, l’ONG aborde 2026 avec une vision claire, prête à prolonger les réussites de 2025 pour offrir des soins chirurgicaux sûrs et gratuits à ceux qui en ont le plus besoin.

Distribué par APO Group pour Mercy Ships.

Pour plus d’informations sur Mercy Ships, veuillez contacter :
international.media@mercyships.org

A propos de Mercy Ships :
Mercy Ships est une organisation humanitaire internationale qui déploie les deux plus grands navires-hôpitaux civils au monde, l’Africa Mercy et le Global Mercy, pour fournir des soins de santé gratuits et de première qualité aux plus démunis. L’ONG internationale soutient également le développement des systèmes de santé des pays hôtes par la formation des professionnels de la santé et la rénovation d’infrastructures. Fondé en Suisse en 1978 par Don et Deyon Stephens, Mercy Ships est intervenu dans 55 pays.

A bord de ses navires, une moyenne de 2 500 bénévoles par an, issus de 60 pays, contribuent à l’œuvre de Mercy Ships. Des professionnels tels que chirurgiens, dentistes, personnel infirmier, formateurs dans le domaine de la santé, cuisiniers, marins, ingénieurs et agriculteurs dédient leur temps et leurs compétences à cette cause. Avec des bureaux dans 16 pays et un Centre opérationnel pour l’Afrique basé à Dakar, au Sénégal, Mercy Ships se met au service des nations en restaurant santé et dignité.  

Media files

Mercy Ships Celebrates a Year of Growth, Partnership, and Transformative Surgical Care

Source: APO

Mercy Ships (https://MercyShips.org/) concludes a momentous year across its two hospital ships, the Africa Mercy® and the Global Mercy™. Operating simultaneously in two countries for its second consecutive year, the organization expanded the medical impact of its programs, strengthened strategic partnerships, and deepened its commitment to building sustainable surgical capacity across the African continent.

This year, the ships welcomed more than 3,240 volunteers from over 75 nations and more than 2,120 national crew members. These surgeons, nurses, dentists, cooks, engineers, and many others contributed their skills to advance access to safe, free surgical care.

Among the many inspirational volunteers in 2025, Dr. Justina Seyi-Olajide (https://apo-opa.co/4sfpmLG) stands out as the first female African pediatric surgeon to serve with Mercy Ships. “Coming from a low- or middle-income country isn’t a reason to stay on the sidelines,” she said. “I should be part of the project. I want to be part of the change that’s happening.” As a practicing surgeon in Nigeria, she personally sees the urgent need for access to surgery in West Africa almost every day.

As the year concludes, Mercy Ships has cared for more than 2,850 surgical patients who received over 3,060 surgeries across both ships, restoring mobility, sight, dignity, and health to people who would otherwise have no access to essential care. From maxillofacial and orthopedic operations to cataract removal and women’s health procedures, patients received life-changing treatment grounded in compassion, excellence, and respect.

One of the most remarkable stories published this year was that of a blind mother and daughter (https://apo-opa.co/3LcbDEB) who, after years of relying solely on sound and touch, were finally able to look into each other’s eyes again. Both had been living with advanced cataracts that plunged them into darkness. Following cataract surgery on board, they were reunited with restored sight. These uplifting moments of answered prayers are at the very heart of Mercy Ships’ mission.

In addition to direct medical services, Mercy Ships also continued its long-term commitment to strengthening healthcare systems, namely, through education and training programs. This year, more than 838 healthcare professionals from 13 African nations benefitted from education and training programs (https://apo-opa.co/4azY5NK) totaling over 228,540 hours. One of its most impactful partnerships was with the Université Gamal Abdel Nasser de Conakry (https://apo-opa.co/3Y8VdzX) in Guinea, which further expanded access to essential oral healthcare by training local professionals to deliver over 15,290 dental procedures for more than 2,040 patients.Participants of these diverse educational programs hailed from Benin, Burkina Faso, Guinea, Guinea-Bissau, Kenya, Madagascar, Malawi, Nigeria, Senegal, Sierra Leone, South Africa, Sudan and Uganda, coming together to build a stronger surgical workforce for future generations.

Mercy Ships was also a strong advocate for healthcare initiatives proposed by the governments of its partner nations. This year, Sierra Leone introduced its National Surgical, Obstetric, and Anesthesia Plans (NSOAPs) at PASHeF (https://apo-opa.co/4jiBK9F), which is a platform dedicated to strengthening African health systems and advancing Africa’s leadership in its own health development. Both NSOAP and PASHeF process were made possible in part through Mercy Ship’s contribution.

Mercy Ships also worked closely with a range of partners on the ground to strengthen and extend its impact. Among these was the collaboration with Mission Aviation Fellowship (MAF) (https://apo-opa.co/3YdbgNc), a group that provides vital aviation support to connect patients in remote communities to the hospital ships.

The Africa Mercy recently entered an extended Annual Maintenance Period (AMP) and is scheduled to return to Tamatave, Madagascar in May 2026 for a third consecutive field service. During this maintenance period, the ship will undergo drydocking and receive additional upgrades to hospital equipment and ship systems. This AMP is longer than usual to ensure that the ship can maximize surgical capacity for Madagascar and beyond.

In Sierra Leone, the Global Mercy will complete her current service in May of 2026 before entering annual maintenance, then continuing her mission in Ghana in August of 2026 for the organization’s fifth visit to the country. As Mercy Ships looks to 2026, the organization expresses deep appreciation for the continued support of the governments of Madagascar, Sierra Leone, and Ghana.

Mercy Ships also begins a new chapter in regard to its own leadership by welcoming a new CEO, Dr. Michelle White (https://apo-opa.co/4quhDHT). With her background in the medical sector and firsthand experience as a volunteer on board, Dr. White commands a deep understanding of both the organization’s operational needs and the realities faced by patients across Africa.

As the year concludes, Mercy Ships celebrates lives transformed, partnerships strengthened, and hope renewed across Africa. With unwavering commitment and many dedicated volunteers, crew, and supporters, the organization enters 2026 with a clear vision, ready to build upon the previous year’s momentum in bringing safe and free surgical care to those who need it most.

Distributed by APO Group on behalf of Mercy Ships.

For more information about Mercy Ships, contact:
international.media@mercyships.org

About Mercy Ships:
Mercy Ships operates hospital ships that deliver free surgeries and other healthcare services to those with little access to safe medical care. An international faith-based organization, Mercy Ships has focused entirely on partnering with African nations for the past three decades. Working with in-country partners, Mercy Ships also provides training to local healthcare professionals and supports the construction of in-country medical infrastructure to leave a lasting impact.

Each year, more than 2,500 volunteer professionals from over 60 countries serve on board the world’s two largest non-governmental hospital ships, the Africa Mercy and the Global Mercy. Professionals such as surgeons, dentists, nurses, health trainers, cooks, and engineers dedicate their time and skills to accelerate access to safe surgical and anesthetic care. Mercy Ships was founded in 1978 and has offices in 16 countries as well as an Africa Service Centre in Dakar, Senegal.

Media files

.

Le Ministère des Finances du Ghana et Afreximbank annoncent la résolution avec succès d’une facilité de 750 millions de dollars US

Source: Africa Press Organisation – French

Le Gouvernement de la République du Ghana, agissant par le biais du Ministère des Finances, et la Banque Africaine d’Import-Export (Afreximbank) (https://Afreximbank.com/) ont le plaisir d’annoncer le règlement satisfaisant, pour les deux parties, des questions concernant la facilité de crédit de 750 millions de dollars US  signée en 2022, ce qui leur permettra de poursuivre leur partenariat en faveur du programme de développement du Ghana.

Distribué par APO Group pour Afreximbank.

Media files

Ministry of Finance Ghana and Afreximbank announce successful resolution of US$750 million facility

Source: APO

The Government of the Republic of Ghana, acting through the Ministry of Finance, and the African Export-Import Bank (Afreximbank) (https://Afreximbank.com/) are pleased to announce successful resolution of the issues surrounding the US$750 million facility signed in 2022, to the satisfaction of both parties, enabling both parties to continue to partner for Ghana’s development agenda.

Distributed by APO Group on behalf of Afreximbank.

Media files

.