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July 16, 2025

President Ramaphosa appoints chairs, deputy chairs and secretary of Eminent Persons Group

Source: President of South Africa –

Following the inaugural meeting of the National Dialogue Eminent Persons Group at the Union Buildings on Friday, 11 July 2025, President Cyril Ramaphosa has designated the following persons to lead and coordinate the group:

Co-Chairs:

– Prof Tinyiko Maluleke
– Mr Roelf Meyer

Deputy Chairs:

– Ms Lindiwe Mazibuko
– Mr Siyabulela Xuza

Secretary:

– Ms Nompendulo Mkhatshwa

President Ramaphosa said: “I am grateful to each of them for agreeing to take on this responsibility and to contribute towards the effective functioning of the Eminent Persons Group.”

The President established the Eminent Persons Group (EPG) to guide and champion the National Dialogue.

The EPG consists of prominent individuals in society with a proven commitment to the advancement of social cohesion and nation-building. The Eminent Persons are drawn from across the country and from many fields of endeavour in our public life.

The EPG is supported by the National Dialogue Preparatory Task, which is made up of representatives of a number of foundations, civil society organisations and The Presidency.

The Preparatory Task Team is responsible for the practical arrangements of the National Dialogue until a representative Steering Committee has been established.

Media enquiries: Vincent Magwenya, Spokesperson to the President – media@presidency.gov.za

Issued by: The Presidency
Pretoria

July 16, 2025

In Burkina Faso, cashew cultivation is a lever for sustainable and inclusive rural development

Source: APO

Launched in 2017 and completed in 2024, the Cashew Development Support Project in the Comoé Basin for REDD+ (PADA/REDD+) exemplified sustainable development. The project combined poverty reduction, ecological transition and the empowerment of women and young people, achieving a remarkable implementation rate of 95 percent. It has revitalised the cashew nut industry, Burkina Faso’s third largest agricultural export after cotton and sesame.

The PADA/REDD+ project received support from the African Development Bank, which granted a loan of $4 million, and the African Development Fund, the Bank Group’s concessional funding window, with a grant of $1.39 million, representing 61 percent of the total project cost of $8.82 million. The government of Burkina Faso and the beneficiaries provided the remaining funding.

The project mobilised the necessary resources to contribute to the sustainable transformation of the Cascades, Hauts Bassins and South-West regions, with significant participation from women. It enabled producers to reduce maintenance costs, improve soil fertility and structure, and increase cashew productivity and incomes in a sustainable manner.

Climate action combined with agricultural production

The first component of the PADA/REDD+ focused on carbon sequestration. This resulted in the creation of seven tree parks, the production of more than 1.6 million improved seedlings and the development of approximately 27,000 hectares of agroforestry plantations. One-third of these plantations are maintained by women, underlining the project’s commitment to promoting social inclusion. A total of 35,340 producers, including 6,047 women, were trained in good agricultural and organic practices.

This capacity-building approach for producers and processors equipped each stakeholder with the skills required to meet their needs and expectations, particularly in mastering technical production and processing methods.

Adama Patrick Sombié, a cashew nut processor in Bérégadougou, confirms his satisfaction: “Before the project, there were no cashew tree parks in the village, only forest and a few orchards. When the project offered plots to promoters, I signed up and received two hectares.”

Access to finance and modernization of processing

The second component of the project focused on strengthening value chains. Long hampered by limited access to finance, the sector’s development has benefited from an innovative partnership with the umbrella organisation of Burkina Faso’s Caisses populaires banks, alongside savings and loan cooperatives.

This mechanism enabled investment loans to be granted based on a sliding scale of interest rates, financing 103 microprojects for a total of 888 million CFA francs, or approximately $500,000. The project also created 9,580 additional “green” jobs, 92.66 percent of which were for women, by financing micro-investment projects.

Thanks to the funding provided, seven processing units were modernised. A new unit called “Tensya” was established in the commune of Toussiana, and three warehouses were built, one of which is reserved for women. The project also enabled the purchase of 12 trucks and 45 tricycles, training in good practices for 631 people, strengthening the environmental skills of 477 stakeholders, and the construction and equipping of infrastructure such as a cooking and shelling centre for women in Diéri, entirely subsidised by the African Development Bank.

An inclusive and sustainable impact

These microprojects reached nearly 18,000 people, 61 percent of whom were women, further strengthening the inclusive approach of PADA/REDD+. “This project is a blessing for us. Thanks to the income generated, we can send our children to school and keep them healthy. Before, we used to sell our products at rock-bottom prices, but now, with our own processing units, we control the entire value chain,” says Aramatou Barro, a processor in Diéri.

Christiane Koné, a processor in Toussiana, confirms this postive impact: “Thanks to the project, we have been able to purchase six automatic shelling machines, which are twice as fast as our 25 manual shelling tables.”

At the same time, the project structured supply networks, ensured that 96 cooperatives complied with OHADA (Organization for the Harmonization of Business Law in Africa) standards and implemented an environmental management plan. Working conditions have improved significantly. Isso Kindo, a trader in Bobo-Dioulasso, says: “Transport was our main obstacle. Today, thanks to the truck financed by the project, I can transport up to 60 tonnes of nuts from the towns of Banfora and Mangodara.”

The impact of PADA/REDD+ can also be measured in terms of job creation for young people and rural entrepreneurs. In Orodara, Arzouma Zougouri, a producer and business owner, explains that “the project’s support has enabled me to better equip my processing unit. I’ve gone from 200 to 300 employees,” he says proudly.

By structuring the cashew nut sector sustainably, increasing productivity and strengthening local processing, PADA/REDD+ achieved its objectives whilst laying the foundations for more resilient rural development. Its contribution to carbon sequestration through agroforestry plantations strengthens its environmental impact. Perennial plantations, modernised agricultural practices, a strengthened local processing network and better access to finance were the pillars of this success.

Distributed by APO Group on behalf of African Development Bank Group (AfDB).

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July 16, 2025

Au Burkina Faso, la culture de l’anacarde constitue un levier pour un développement rural durable et inclusif

Source: Africa Press Organisation – French

Lancé en 2017 et achevé en 2024, le Projet d’appui au développement de l’anacarde dans le Bassin de la Comoé pour la REDD+ (PADA/REDD+) constitue un modèle de développement durable. Articulant lutte contre la pauvreté, transition écologique et autonomisation des femmes et des jeunes, ce projet affiche un taux d’exécution remarquable de 95 %. Il a dynamisé la filière de l’anacarde, troisième produit agricole d’exportation du Burkina Faso, après le coton et le sésame.

Le projet « PADA/REDD+ » a bénéficié du soutien de la Banque africaine de développement, qui a accordé un prêt de quatre millions de dollars américains, et du Fonds africain de développement, le guichet concessionnel du Groupe de la Banque, à travers un don de 1,39 million de dollars américains, ce qui représente 61 % du coût total du projet s’élevant à 8,82 millions de dollars. Le gouvernement burkinabè et les bénéficiaires ont fourni le reste du financement.

Le projet a mobilisé les ressources nécessaires pour contribuer à la transformation durable des régions des Cascades, des Hauts Bassins et du Sud-Ouest, avec une forte implication des femmes. Il a permis aux producteurs de réduire les coûts d’entretien, d’améliorer la fertilité et la structure des sols, ainsi que la productivité des anacardiers et les revenus de manière durable.

Une action climatique intégrée à la production agricole

La première composante du PADA/REDD+ portait sur la séquestration du carbone. Elle s’est matérialisée par la création de sept parcs à bois, la production de plus de 1,6 million de plants améliorés et l’aménagement d’environ 27 000 hectares de plantations agroforestières. Un tiers de ces plantations est entretenu par des femmes, illustrant la volonté du projet de promouvoir l’inclusion sociale. Au total, 35 340 producteurs, dont 6 047 femmes, ont été formés aux bonnes pratiques agricoles et biologiques.

Cette approche de renforcement des capacités des producteurs et des transformateurs a permis d’outiller chaque acteur de compétences répondant à ses besoins et attentes, notamment en termes de maîtrise des itinéraires techniques de production et de transformation.

Adama Patrick Sombié, transformateur de noix de cajou à Bérégadougou, témoigne sa satisfaction : « Avant le projet, il n’y avait pas de parc à bois d’anacardiers dans le village, seulement de la forêt et quelques vergers. Lorsque le projet a proposé des parcelles aux promoteurs, je me suis inscrit et j’ai obtenu deux hectares. »

Accès au financement et modernisation de la transformation

La seconde composante du projet a ciblé le renforcement des chaînes de valeur. Longtemps freiné par l’accès limité au financement, le développement de la filière a bénéficié d’un partenariat innovant avec la faîtière des Caisses populaires du Burkina, des coopératives d’épargne et de crédit.

Ce mécanisme a permis d’octroyer des crédits d’investissement à taux dégressif, finançant 103 microprojets pour un montant total de 888 millions de francs CFA, soit environ 500 000 dollars. L’intervention du projet a également permis de créer 9 580 emplois « verts » additionnels, dont 92,66 % pour les femmes, à travers le financement de microprojets d’investissement.

Grâce à ces financements, sept unités de transformation ont été modernisées. Une nouvelle unité dénommée « Tensya » a été installée dans la commune de Toussiana, et trois magasins ont été construits, dont un réservé aux femmes. Le projet a également permis d’acquérir 12 camions et 45 tricycles, de former 631 personnes aux bonnes pratiques, de renforcer les compétences environnementales de 477 acteurs et de construire et équiper des infrastructures, telles qu’un centre de cuisson et de décorticage pour les femmes de Diéri, entièrement subventionné par la Banque africaine de développement.

Un impact inclusif et durable

Ces microprojets ont touché près de 18 000 personnes, dont 61 % sont des femmes, renforçant encore l’approche inclusive du PADA/REDD+. « Ce projet est une bénédiction pour nous. Grâce aux revenus générés, nous pouvons scolariser nos enfants et assurer leur santé. Avant, nous bradions nos produits, mais aujourd’hui, avec nos propres unités de transformation, nous maîtrisons toute la chaîne de valeur », se réjouit Aramatou Barro, transformatrice à Diéri.

Christiane Koné, transformatrice à Toussiana, confirme cet impact concret : « Grâce au projet, nous avons pu acquérir six décortiqueuses automatiques, deux fois plus rapides que nos 25 tables de décorticage manuelles. »

En parallèle, le projet a structuré des réseaux d’approvisionnement, assuré la mise en conformité de 96 coopératives avec les normes OHADA, et mis en œuvre un plan de gestion environnementale. Les conditions de travail s’en trouvent nettement améliorées. Isso Kindo, commerçant à Bobo-Dioulasso, témoigne : « Le transport était notre principal obstacle. Aujourd’hui, grâce au camion financé par le projet, je peux acheminer jusqu’à 60 tonnes de noix depuis les villes de Banfora ou de Mangodara. »

L’impact du PADA/REDD+ se mesure aussi à travers la création d’emplois pour les jeunes et les entrepreneurs ruraux. À Orodara, Arzouma Zougouri, producteur et chef d’entreprise, explique que « l’appui du projet [lui] a permis d’équiper davantage [son] unité de transformation. » « Je suis passé de 200 à 300 employés », se félicite-t-il.

En structurant durablement la filière de l’anacarde, en augmentant la productivité et en renforçant la transformation locale, le PADA/REDD+ a atteint ses objectifs, tout en posant les jalons d’un développement rural plus résilient. Sa contribution à la séquestration du carbone à travers les plantations agroforestières renforce son impact environnemental. Des plantations pérennes, des pratiques agricoles modernisées, un tissu local de transformation renforcé et un meilleur accès au financement ont constitué les piliers de cette réussite.

Distribué par APO Group pour African Development Bank Group (AfDB).

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July 16, 2025

No Burquina Faso, a cultura do caju é uma alavanca para o desenvolvimento rural sustentável e inclusivo

Source: Africa Press Organisation – Portuguese –

Lançado em 2017 e concluído em 2024, o Projeto de Apoio ao Desenvolvimento do Caju na Bacia do Comoé para REDD+ (PADA/REDD+) é um modelo de desenvolvimento sustentável.

Articulando a luta contra a pobreza, a transição ecológica e a emancipação das mulheres e dos jovens, este projeto apresenta uma notável taxa de execução de 95%. Dinamizou a fileira do caju, terceiro produto agrícola de exportação do Burquina Faso, depois do algodão e do gergelim.

O projeto PADA/REDD+ beneficiou do apoio do Banco Africano de Desenvolvimento, que concedeu um empréstimo de quatro milhões de dólares, e do Fundo Africano de Desenvolvimento, a janela concessional do Grupo Banco, através de uma doação de 1,39 milhões de dólares, o que representa 61% do custo total do projeto, de 8,82 milhões de dólares. O governo do Burquina Faso e os beneficiários forneceram o restante do financiamento.

O projeto mobilizou os recursos necessários para contribuir para a transformação sustentável das regiões de Cascades, Hauts Bassins e Sud-Ouest, com forte envolvimento das mulheres. Permitiu aos produtores reduzir os custos de manutenção, melhorar a fertilidade e a estrutura dos solos, bem como a produtividade dos cajueiros e aumentar os rendimentos de forma sustentável.

Uma ação climática integrada na produção agrícola

A primeira componente do PADA/REDD+ incidiu no sequestro de carbono através da criação de sete parques florestais, a produção de mais de 1,6 milhão de mudas melhoradas e o plantio de cerca de 27 mil hectares de plantações agroflorestais. Um terço dessas plantações é mantido por mulheres, ilustrando a vontade do projeto de promover a inclusão social. No total, 35.340 produtores, dos quais 6.047 mulheres, receberam formação em boas práticas agrícolas e biológicas.

Esta abordagem de reforço das capacidades dos produtores e transformadores permitiu dotar cada interveniente de competências que respondem às suas necessidades e expectativas, nomeadamente em termos de domínio das vertentes técnicas de produção e transformação.

Adama Patrick Sombié, transformador de castanhas de caju em Bérégadougou, testemunha a sua satisfação: “Antes do projeto, não havia nenhum parque de madeira de cajueiro na aldeia, apenas floresta e alguns pomares. Quando o projeto ofereceu parcelas aos promotores, inscrevi-me e obtive dois hectares”.

Acesso ao financiamento e modernização da transformação

A segunda componente do projeto visou o reforço das cadeias de valor. Há muito travado pelo acesso limitado ao financiamento, o desenvolvimento do setor beneficiou de uma parceria inovadora com a organização central das Caixas Populares do Burquina Faso, cooperativas de poupança e crédito.

Este mecanismo permitiu conceder créditos de investimento a taxas degressivas, financiando 103 microprojetos num montante total de 888 milhões de francos CFA, ou seja, cerca de 500 mil dólares. A intervenção do projeto também permitiu criar mais 9.580 empregos ‘verdes’, dos quais 92,66% para mulheres, através do financiamento de microprojetos de investimento.

Graças a este financiamento, foram modernizadas sete unidades de transformação. Uma nova unidade denominada ‘Tensya’ foi instalada no município de Toussiana e foram construídas três lojas, uma das quais reservada às mulheres. O projeto também permitiu adquirir 12 camiões e 45 motas de três rodas, formar 631 pessoas em boas práticas, reforçar as competências ambientais de 477 atores e construir e equipar infraestruturas, tais como um centro de cozedura e descasque para as mulheres de Diéri, inteiramente subsidiado pelo Banco Africano de Desenvolvimento.

Um impacto inclusivo e sustentável

Estes microprojetos beneficiaram cerca de 18 mil pessoas, 61% das quais são mulheres, reforçando ainda mais a abordagem inclusiva do PADA/REDD+. “Este projeto é uma bênção para nós. Graças aos rendimentos gerados, podemos colocar os nossos filhos na escola e garantir a sua saúde. Antes, vendíamos os nossos produtos a preços baixos, mas hoje, com as nossas próprias unidades de transformação, controlamos toda a cadeia de valor”, explica Aramatou Barro, transformadora em Diéri.

Christiane Koné, transformadora em Toussiana, confirma este impacto concreto: “Graças ao projeto, pudemos adquirir seis descascadoras automáticas, duas vezes mais rápidas do que as nossas 25 mesas de descascamento manuais”.

Paralelamente, o projeto estruturou redes de abastecimento, garantiu a conformidade de 96 cooperativas com as normas OHADA e implementou um plano de gestão ambiental. As condições de trabalho melhoraram significativamente. Isso Kindo, comerciante em Bobo-Dioulasso, testemunha: “O transporte era o nosso principal obstáculo. Hoje, graças ao camião financiado pelo projeto, posso transportar até 60 toneladas de nozes das cidades de Banfora ou Mangodara”, afirma.

O impacto do PADA/REDD+ também se mede através da criação de empregos para jovens e empresários rurais. Em Orodara, Arzouma Zougouri, produtor e empresário, explica que “o apoio do projeto permitiu equipar melhor a [sua] unidade de transformação”. Assim, acrescenta: “Passei de 200 para 300 funcionários”.

Ao estruturar de forma sustentável a cadeia produtiva do caju, aumentando a produtividade e reforçando a transformação local, o PADA/REDD+ atingiu os seus objetivos, ao mesmo tempo que lançou as bases para um desenvolvimento rural mais resiliente. A sua contribuição para o sequestro de carbono através de plantações agroflorestais reforça o seu impacto ambiental. Plantações perenes, práticas agrícolas modernizadas, uma rede local de transformação reforçada e um melhor acesso ao financiamento constituíram os pilares deste sucesso.

Distribuído pelo Grupo APO para African Development Bank Group (AfDB).

Sobre o Banco Africano de Desenvolvimento:
O Grupo Banco Africano de Desenvolvimento é a principal instituição financeira de desenvolvimento em África. Inclui três entidades distintas: o Banco Africano de Desenvolvimento (AfDB), o Fundo Africano de Desenvolvimento (ADF) e o Fundo Fiduciário da Nigéria (NTF). Presente no terreno em 41 países africanos, com uma representação externa no Japão, o Banco contribui para o desenvolvimento económico e o progresso social dos seus 54 Estados-membros. Mais informações em www.AfDB.org/pt

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July 16, 2025

Beni, jadis creuseuse dans une mine artisanale de cobalt à Kolwezi, est une jeune fille qui rêve désormais de blouse blanche

Source: Africa Press Organisation – French

À Kasulo, petit quartier de la ville de Kolwezi, nichée au cœur d’une riche région minière du sud-est de la République démocratique du Congo, Beni Cial Yumba Musoya, 13 ans, et ses camarades écoutent attentivement la leçon de leur maître. Cahier posé devant elle, Beni est une élève studieuse. Soudain, son visage s’éclaire d’un discret sourire lorsqu’ on lui pose la question sur ses ambitions futures : « Je veux devenir médecin », répond-t-elle tout de go. « Je construirai des écoles et des centres de santé pour aider les gens, comme on m’a aidée auparavant », poursuit-elle, des étoiles plein les yeux. Le regard vif, l’esprit porté à une concentration maximale, des centaines d’enfants comme Beni ont désormais accès à l’école primaire Kasanda de Kasulo.

Ici, l’ambiance a bien changé. Les murmures studieux, les cris des élèves pendant les récréations, les silences durant les heures de classe ont remplacé le vacarme permanent d’enfants affectés à un travail de forçat dans le bruit assourdissant des machines des mines artisanales. Désormais, les salles de classe ont remplacé les trous des mines. Les visages amincis, morts de fatigue, les corps recouverts de poussière, à peine cachés sous de vieux haillons faisant office de tunique, ont fait place à de jeunes écoliers en uniforme, propres, aux visages rayonnants, attentifs à l’apprentissage en classe.

Quelque temps auparavant, Beni et ses camarades d’école ne connaissaient ni les bancs de l’école ni les cris de joie de la récréation. « Avant, je ramassais les minerais dans les mines artisanales. C’était tout ce que je connaissais », se souvient Beni, le visage fermé par des souvenirs douloureux.

À quelques pas de l’école, sous le soleil matinal, Marie Samba nourrit ses poules et ses cailles. Fini le temps où elle s’épuisait à trier et à laver du cobalt. « Je ramassais et lavais les minerais pour les vendre », soupire-t-elle.

Aujourd’hui, les vies de Beni et de Marie ont complètement changé.

Cette métamorphose a vu le jour grâce au Projet d’appui au bien-être alternatif des enfants et jeunes dans la chaîne d’approvisionnement du Cobalt (PABEA-COBALT) (https://apo-opa.co/4l0Hwfv), financé à hauteur de 82 millions de dollars par la Banque africaine de développement.

Plus de 16 800 enfants congolais travaillaient dans les sites miniers artisanaux du Haut-Katanga et du Lualaba en février-mars 2022, selon des chiffres compilés par le projet. Aujourd’hui, 13 587 d’entre eux sont scolarisés dans des écoles existantes et des écoles construites grâce au projet. Tous ces enfants, sortis des mines de cobalt, bénéficient d’une prise en charge complète et gratuite : scolarité, soins de santé, soutien psychologique, et même enregistrement à l’état civil. Beni a « eu la chance » de faire partie de ces enfants qui ont retrouvé le chemin de l’école grâce au projet. Désormais, elle rêve en grand et construit son avenir.

« L’un des plus grands succès du projet, c’est d’avoir ancré le changement au cœur des communautés elles-mêmes. Les solutions ne viennent pas seulement de l’extérieur : elles sont désormais portées par les parents, les enseignants, les jeunes eux-mêmes. Ce modèle prouve qu’en misant sur l’éducation et l’entrepreneuriat local, on peut durablement briser le cycle du travail des enfants dans les mines », explique la coordonnatrice du projet, Alice Mirimo Kabetsi.

Pour Marie Samba et des milliers d’autres parents d’élèves de l’école, l’impact est tout aussi puissant. Sur les 6 250 parents initialement ciblés par le projet, plus de 10 500 ont été finalement identifiés pour de multiples appuis, sans compter les 8 200 jeunes travailleurs des mines bénéficiant d’accompagnement pour changer leur vie.

« Nous avons été sensibilisés et formés à l’élevage et à l’agriculture. Nous avons aussi reçu des intrants pour démarrer nos activités », salue Marie Samba, qui se félicite des excellents résultats que lui donnent son élevage de volailles. « Je ne pensais pas pouvoir changer de vie ainsi », reconnaît-elle, avec la satisfaction de pouvoir nourrir sans difficulté sa famille grâce à son activité.

Dans cette localité où le travail des enfants dans les mines était autrefois le vœu de nombreux parents, PABEA-COBALT a semé les graines d’une transformation durable en apportant des alternatives de long terme. Deux centres de promotion de l’entrepreneuriat en agrobusiness ont vu le jour. Équipés de matériel moderne pour l’agriculture, l’élevage et la transformation, ces centres, installés dans les riches provinces minières du Haut-Katanga et du Lualaba, offrent aux jeunes et aux parents des formations concrètes pour bâtir une nouvelle vie, loin des mines.

Dans les villages comme dans les quartiers de ces villes minières, l’espoir d’une vie meilleure a pris corps. Quelque 963 coopératives agricoles ont été restructurées, renforçant les chaînes de valeur agricoles et d’élevage locales et offrant des perspectives économiques nouvelles.

Dans un rapport indépendant sur « Le travail des enfants dans les sites miniers artisanaux de cobalt » (https://apo-opa.co/4lU5lGn), la Commission nationale des droits de l’homme de la RDC, en collaboration avec le Conseil des droits de l’homme des Nations unies, a salué l’impact positif du projet à travers des « résultats tangibles ». Le rapport recommande une large diffusion de ces résultats afin d’inciter les pouvoirs publics et les partenaires à s’en inspirer pour sortir les milliers d’enfants des nombreuses mines artisanales qui essaiment autour des Grands Lacs et pour transformer les zones rurales défigurées par l’exploitation minière.

À Kasulo, comme ailleurs dans les provinces environnantes, des enfants, à l’image de Beni, retrouvent leurs rêves de jeunesse et le pouvoir de l’innocence. Des mères, comme Marie, relèvent la tête, fières de bâtir un avenir débarrassé des trous du cobalt.

Pour les partenaires, comme pour la Banque africaine de développement, ce projet n’a pas seulement changé des vies. Il a ouvert la voie à toute une génération qui grandit loin des mines et construit, jour après jour, une société plus forte, plus juste et résolument tournée vers l’avenir.

Distribué par APO Group pour African Development Bank Group (AfDB).

À propos du Groupe de la Banque africaine de développement :
Le Groupe de la Banque africaine de développement est la principale institution de financement du développement en Afrique. Il comprend trois entités distinctes : la Banque africaine de développement (BAD), le Fonds africain de développement (FAD) et le Fonds spécial du Nigeria (FSN). Représentée dans 41 pays africains, avec un bureau extérieur au Japon, la Banque contribue au développement économique et au progrès social de ses 54 États membres régionaux. Pour plus d’informations : www.AfDB.org

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July 16, 2025

Beni, antes uma jovem mineira numa mina artesanal de cobalto em Kolwezi, sonha agora em usar uma bata branca de médica

Source: Africa Press Organisation – Portuguese –

Em Kasulo, um pequeno bairro da cidade de Kolwezi, situado no coração de uma rica região mineira no sudeste da República Democrática do Congo, Beni Cial Yumba Musoya, de 13 anos, e os seus colegas ouvem atentamente a aula do professor. Com o caderno aberto à sua frente, Beni é uma aluna aplicada. De repente, o seu rosto ilumina-se com um sorriso discreto quando lhe perguntam sobre as suas ambições para o futuro: “Quero ser médica”, responde sem hesitar. “Vou construir escolas e centros de saúde para ajudar as pessoas, como me ajudaram antes”, continua, com os olhos a brilhar. Com o olhar vivo e a mente totalmente concentrada, centenas de crianças como Beni têm agora acesso à escola primária Kasanda, em Kasulo.

Aqui, o ambiente mudou bastante. Os murmúrios estudiosos, os gritos dos alunos durante os recreios e o silêncio durante as aulas substituíram o barulho constante das crianças afetadas pelo trabalho forçado no meio do ruído ensurdecedor das máquinas das minas artesanais. Agora, as salas de aula substituíram os buracos das minas. Os rostos magros, mortos de cansaço, os corpos cobertos de poeira, por baixo de trapos velhos que serviam de túnicas, deram lugar a jovens estudantes com uniformes limpos, rostos radiantes, atentos à aprendizagem na sala de aula.

Há algum tempo, Beni e os seus colegas de escola não conheciam os bancos da escola nem os gritos de alegria do recreio. “Antes, eu recolhia minérios nas minas artesanais. Era tudo o que eu conhecia”, lembra Beni, com o rosto fechado por memórias dolorosas.

A poucos passos da escola, sob o sol da manhã, Marie Samba alimenta as suas galinhas e codornizes. Já se foram os tempos em que se estafava a separar e lavar cobalto. “Eu recolhia e lavava os minerais para vender”, suspira.

Hoje, as vidas de Beni e Marie mudaram completamente.

Essa metamorfose aconteceu graças ao Projeto de Apoio ao Bem-Estar Alternativo de Crianças e Jovens na Cadeia de Abastecimento do Cobalto (PABEA-COBALT) (https://apo-opa.co/4l0Hwfv), financiado em 82 milhões de dólares pelo Banco Africano de Desenvolvimento.

Mais de 16.800 crianças congolesas trabalhavam em minas artesanais no Alto Katanga e Lualaba em fevereiro e março de 2022, de acordo com dados compilados pelo projeto. Hoje, 13.587 delas estão matriculadas em escolas existentes e em escolas construídas de raiz graças ao projeto. Todas essas crianças, que saíram das minas de cobalto, recebem assistência completa e gratuita: educação, cuidados de saúde, apoio psicológico e até mesmo registo civil. Beni ‘teve a sorte’ de fazer parte dessas crianças que voltaram à escola graças ao projeto. Agora, sonha em grande e quer construir o seu futuro.

“Um dos maiores sucessos do projeto é ter enraizado a mudança no coração das próprias comunidades. As soluções não vêm apenas de fora: agora são levadas em frente pelos pais, professores e pelos próprios jovens. Este modelo prova que, ao apostar na educação e no empreendedorismo local, é possível quebrar de forma duradoura o ciclo do trabalho infantil nas minas”, explica a coordenadora do projeto, Alice Mirimo Kabetsi.

Para Marie Samba e milhares de outros pais de alunos da escola, o impacto é igualmente poderoso. Dos 6.250 pais inicialmente visados pelo projeto, mais de 10.500 foram finalmente identificados para receber vários tipos de apoio, sem contar com os 8.200 jovens trabalhadores das minas que beneficiam de acompanhamento para mudar as suas vidas.

“Fomos sensibilizados e formados em criação de gado e agricultura. Também recebemos insumos para iniciar as nossas atividades”, diz Marie Samba, que se congratula com os excelentes resultados da sua criação de aves. “Não pensava que era possível mudar a minha vida assim”, reconhece, com a satisfação de poder alimentar a sua família sem dificuldades graças à sua atividade.

Nesta localidade onde o trabalho infantil nas minas era outrora o desejo de muitos pais, a PABEA-COBALT semeou as sementes de uma transformação sustentável, proporcionando alternativas a longo prazo. Foram criados dois centros de promoção do empreendedorismo no agronegócio. Equipados com material moderno para a agricultura, a criação de gado e a transformação, estes centros, instalados nas ricas províncias mineiras do Alto Katanga e Lualaba, oferecem aos jovens e aos pais formação concreta para construir uma nova vida, longe das minas.

Nas aldeias e nos bairros destas cidades mineiras, a esperança de uma vida melhor ganhou corpo. Cerca de 963 cooperativas agrícolas foram reestruturadas, reforçando as cadeias de valor agrícolas e pecuárias locais e oferecendo novas perspetivas económicas.

Num relatório independente sobre «O trabalho infantil nas minas artesanais de cobalto» (https://apo-opa.co/4lU5lGn), a Comissão Nacional dos Direitos Humanos da República Democrática do Congo, em colaboração com o Conselho dos Direitos Humanos das Nações Unidas, saudou o impacto positivo do projeto através de “resultados tangíveis”. O relatório recomenda uma ampla divulgação desses resultados, a fim de incentivar as autoridades públicas e os parceiros a inspirarem-se neles para tirar milhares de crianças das numerosas minas artesanais que se espalham ao redor dos Grandes Lagos e transformar as zonas rurais desfiguradas pela exploração mineira.

Em Kasulo, como noutras províncias vizinhas, crianças como Beni recuperam os seus sonhos de juventude e o poder da inocência. Mães como Marie levantam a cabeça, orgulhosas de construir um futuro livre dos buracos do cobalto.

Para os parceiros, como para o Banco Africano de Desenvolvimento, este projeto não mudou apenas vidas. Abriu caminho para toda uma geração que cresce longe das minas e constrói, dia após dia, uma sociedade mais forte, mais justa e decididamente voltada para o futuro.

Distribuído pelo Grupo APO para African Development Bank Group (AfDB).

Sobre o Grupo Banco Africano de Desenvolvimento:
O Grupo Banco Africano de Desenvolvimento é a principal instituição financeira de desenvolvimento em África. Inclui três entidades distintas: o Banco Africano de Desenvolvimento (AfDB), o Fundo Africano de Desenvolvimento (ADF) e o Fundo Fiduciário da Nigéria (NTF). Presente no terreno em 41 países africanos, com uma representação externa no Japão, o Banco contribui para o desenvolvimento económico e o progresso social dos seus 54 Estados-membros. Mais informações em www.AfDB.org

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July 16, 2025

Reforçar a governação climática na África Ocidental: três apelos para uma ação climática inclusiva no Burquina Faso, na Costa do Marfim e no Senegal

Source: Africa Press Organisation – Portuguese –

As alterações climáticas constituem uma ameaça sistémica para o continente africano, com particular intensidade na África Ocidental. Países como o Burquina Faso (162.º em 182), o Senegal (144.º) e a Costa do Marfim (134.º) estão entre os mais vulneráveis de acordo com o índice ND-GAIN, combinando uma fraca capacidade de adaptação com uma forte exposição aos riscos climáticos. Estas realidades traduzem-se na multiplicação de fenómenos meteorológicos extremos, no agravamento da insegurança alimentar e numa maior precariedade que afeta especialmente as mulheres e os jovens.

Face à urgência de uma resposta coordenada e inclusiva, a União dos Conselhos Económicos e Sociais e Instituições Similares da África (UCESA), com o apoio do Banco Africano de Desenvolvimento, liderou a elaboração de três apelos nacionais.

Estes documentos visam promover uma governação climática participativa, baseada nas necessidades concretas dos cidadãos, e reforçar o enraizamento institucional dos Conselhos Económicos e Sociais nas políticas climáticas nacionais. “Estas declarações colocam os cidadãos no centro da ação climática. Ao apoiá-los, o Banco Africano de Desenvolvimento reafirma o seu compromisso com uma governação climática inclusiva, equitativa e enraizada nas realidades locais. Estas iniciativas lançam as bases para um desenvolvimento sustentável e resiliente em África”, afirmou Arona Soumare, responsável pela área de Alterações Climáticas e Crescimento Verde no Banco Africano de Desenvolvimento.

Segundo Abdelkader Amara, presidente do CESE de Marrocos e da UCESA, “consciente destes desafios, a UCESA pretende impulsionar e apoiar a ação dos Conselhos Económicos e Sociais e instituições afins africanas em prol da integração da sustentabilidade e da resiliência nos referenciadores de definição, implementação e avaliação dos dispositivos institucionais e políticos relevantes”.

Burquina Faso:

Construir a resiliência no contexto saheliano

Situado no coração da faixa saheliana, o Burquina Faso é um dos países mais vulneráveis às alterações climáticas. Esta fragilidade é acentuada por uma fraca capacidade de adaptação, particularmente acentuada entre as mulheres e os jovens. A defesa elaborada pelo Conselho Económico e Social do Burquina Faso, com o apoio técnico da UCESA, reflete a perceção dos cidadãos face aos efeitos concretos das alterações climáticas. Propõe respostas enraizadas nas realidades locais, com vista a orientar as políticas públicas para uma abordagem mais inclusiva, participativa e orientada para a resiliência comunitária.

Costa do Marfim:

Por uma governação climática centrada nos cidadãos

A Costa do Marfim encontra-se numa zona de elevada vulnerabilidade face aos choques climáticos. Este contexto é agravado pela fraca participação das mulheres, especialmente nas zonas rurais, e pelo papel ainda marginal da sociedade civil. A defesa nacional, resultante de uma consulta aprofundada, destaca as expectativas dos cidadãos e formula recomendações concretas para reforçar uma governação climática equitativa. O documento insiste na necessidade de integrar plenamente a voz das populações nos mecanismos de tomada de decisão, condição essencial para uma ação climática eficaz.

Senegal:

Participação dos cidadãos e resiliência climática

O Senegal, país sudano-saheliano, sofre fortemente os impactos das alterações climáticas. Os argumentos a nível nacional baseiam-se numa pesquisa sobre a perceção dos cidadãos, que alimenta uma reflexão participativa sobre as orientações políticas a adotar. Promovido pelo Conselho Económico, Social e Ambiental do Senegal, em parceria com a UCESA e o Banco Africano de Desenvolvimento, este documento apela a uma mobilização coletiva das partes interessadas – sociedade civil, investigadores, ONG e decisores – para construir estratégias climáticas mais inclusivas, sensíveis às dinâmicas locais e capazes de reforçar de forma sustentável a resiliência nacional.

Uma dinâmica regional

Estas três declarações inserem-se numa dinâmica regional impulsionada pela União dos Conselhos Económicos e Sociais e Instituições Similares da África (UCESA), com o apoio do Banco Africano de Desenvolvimento. Elas testemunham uma vontade comum de enraizar a ação climática na participação dos cidadãos, na sinergia dos atores e na solidariedade regional. Com esta iniciativa, os Conselhos Económicos e Sociais reafirmam o seu papel de interface estratégica entre a sociedade civil e os poderes públicos na resposta aos desafios climáticos do continente.

Distribuído pelo Grupo APO para African Development Bank Group (AfDB).

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July 16, 2025

From Mine Shafts to Classrooms: How a Cobalt Mining Town is Reclaiming Childhood and Rebuilding Hope

Source: APO

Thirteen-year-old Beni Cial Yumba Musoya used to spend her days scavenging for cobalt under the scorching sun in the artisanal mines of Kolwezi. Today, she dreams of donning a white coat and saving lives. “I want to be a doctor,” she says, smiling shyly from her wooden desk at Kasanda Primary School in Kasulo, a neighbourhood nestled in Congo’s mining heartland of south-eastern Democratic Republic of Congo. “I will build schools and health centres to help people, just as I was helped before,” she continues.

Beni is one of thousands of Congolese children whose lives have been transformed by the Support Project for Alternative Welfare of Children and Young People Involved in the Cobalt Supply Chain (PABEA-COBALT) (https://apo-opa.co/4l0Hwfv), a bold $82 million initiative funded by the African Development Bank.

The project aims to eliminate child labour in the cobalt sector – an industry vital to the global tech economy, yet plagued by poverty, informally and exploitation.

The atmosphere here has changed dramatically. Just a few years ago, the soundscape of Kasulo was dominated by the roar of rudimentary mining machinery and the shuffle of children burdened by sacks of ore. Today, those echoes have been replaced by the buzz of classrooms, the chatter of pupils at recess, and the laughter of children rediscovering play and learning.

In early 2022, PABEA-COBALT identified more than 16,800 Congolese children working in artisanal cobalt mines in the provinces of Haut-Katanga and Lualaba. Since then, 13,587 of them – including Beni – have been enrolled in schools. Many attend newly constructed or rehabilitated facilities like Kasanda Primary School, where education, healthcare, psychological support and civil registry services are provided at no cost.

“Before, I used to collect minerals in artisanal mines. That was all I knew,” recalls Beni, her expression briefly clouded by painful memories.

A few steps away, Marie Samba tends to her hens and quails, her hand dusted with feed rather than cobalt residue. A former mine worker, Marie once spent her days sorting and washing cobalt to survive. Today, she’s a trained poultry farmer. “I used to collect and wash minerals to sell them,” she sighs.

Marie is one of over 10,500 parents and guardians supported by the project – well above the initial target of 6,250. They have received training in agriculture and livestock farming, as well as materials to start-up kits to launch small businesses. Additionally, 8,200 young people formerly working in the mines are being supported to integrate into school, vocational training, or income-generating activities.

“We have been educated and trained in livestock farming and agriculture. We have also been given supplies to start our activities. I didn’t think I could change my life like this,” says Marie Samba, who is delighted with the excellent results she is achieving with her poultry farm

PABEA-COBALT has also helped establish two entrepreneurship centres in Haut-Katanga and Lualaba, equipped with modern equipment for agriculture, livestock farming and food processing. These centres serve as anchors for change, empowering young people and parents to build livelihoods away from the mines.

“One of the project’s greatest successes is that it has anchored change from within the communities,” says project coordinator Alice Mirimo Kabetsi. “Solutions don’t just come from outside: they are now driven by parents, teachers and young people themselves. This model proves that by focusing on education and local entrepreneurship, we can break the cycle of child labour in the mines for good,” she said.

Across the region, this shift is tangible. Nearly 1,000 agricultural cooperatives have been reorganized, strengthening local agricultural and livestock value chains and offering new economic opportunities. The transformation has drawn international attention. A recent report from the DRC’s National Human Rights Commission titled Child labour in artisanal cobalt mining sites (https://apo-opa.co/4lU5lGn), produced in collaboration with the UN Human Rights Council, commended the project’s “tangible results” and urged replication in other mining-affected region across the Great Lakes.

Back in Kasulo, children like Beni are rediscovering their childhood dreams and the power of innocence. Mothers like Marie are holding their heads high, proud to be building a future free from the cobalt mines.

For partners such as the African Development Bank, this project has not only changed lives. It has paved the way for a whole generation growing up far from the mines and building, day after day, a stronger, fairer and resolutely forward-looking society.

Distributed by APO Group on behalf of African Development Bank Group (AfDB).

About the African Development Bank Group:
The African Development Bank Group is Africa’s premier development finance institution. It comprises three distinct entities: the African Development Bank (AfDB), the African Development Fund (ADF) and the Nigeria Trust Fund (NTF). On the ground in 41 African countries with an external office in Japan, the Bank contributes to the economic development and the social progress of its 54 regional member states. For more information: www.AfDB.org

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July 16, 2025

Improving climate governance in West Africa: Three calls for inclusive climate action in Burkina Faso, Côte d’Ivoire, and Senegal

Source: APO

Climate change is a growing threat across Africa, with West Africa feeling its effects especially intensely. According to the ND-GAIN index, Burkina Faso (162nd out of 182), Senegal (144th), and Côte d’Ivoire (134th) rank among the most vulnerable countries. They face a dangerous mix of low capacity to adapt and high exposure to climate hazards.

This vulnerability shows up in more extreme weather, worsening food insecurity, and growing precarity—particularly harming women and young people.

To tackle this urgent challenge, the Union of Economic and Social Councils and Similar Institutions of Africa (UCESA), supported by the African Development Bank, has developed three national advocacy papers. These papers promote participatory climate governance that reflects citizens’ real needs. They also aim to strengthen the role of Economic and Social Councils in shaping national climate policies.

“These advocacy plans put citizens back at the centre of climate action,” said Arona Soumare, Principal Climate Change and Green Growth Officer at the African Development Bank. “By giving them full backing, the African Development Bank is reiterating its commitment to inclusive, equitable climate governance rooted in local realities. These initiatives lay the foundations for sustainable and resilient development in Africa.”

According to Abdelkader Amara, current head of UCESA and President of the Economic, Social and Environmental Council (CESE) of Morocco, “UCESA is aware of these challenges and consequently intends to promote and support actions taken by African Economic and Social Councils and similar institutions that help to integrate sustainability and resilience into the frameworks for defining, implementing, and evaluating relevant institutional and policy mechanisms.”

Burkina Faso:

Building resilience in a Sahelian setting

Located in the middle of the Sahel belt, Burkina Faso is one of the countries that is most vulnerable to climate change. This fragility is exacerbated by a limited ability to adapt, which is particularly pronounced among women and young people. The advocacy effort developed by the Economic and Social Council of Burkina Faso, aided by technical support from UCESA, reflects citizens’ perceptions of the real effects of climate change. It proposes responses rooted in local realities, with a view to steering public policies towards a more inclusive, participatory and community resilience-oriented approach.

Côte d’Ivoire:

Towards citizen-centred climate governance

Côte d’Ivoire lies in a region highly vulnerable to climate shocks. This vulnerability is compounded by the limited involvement of women, especially in rural areas, and the still marginal role of civil society. The national advocacy paper, developed through extensive consultation, captures citizens’ expectations and offers clear recommendations for more equitable climate governance. It underscores the importance of fully including people’s voices in decision-making processes—an essential element for effective climate action.

Senegal:

Citizen participation and climate resilience

Senegal, a country in the Sahel-Sudan region, is already bearing the brunt of climate change. The national advocacy campaign draws on a citizen perception survey to inform a participatory discussion on future policy directions. Led by Senegal’s Economic, Social and Environmental Council, in partnership with UCESA and the African Development Bank, the resulting document calls for a unified effort from civil society, researchers, NGOs, and policymakers to create climate strategies that are inclusive, locally grounded, and capable of sustainably strengthening national resilience.

A regional dynamic

These three advocacy papers are part of a regional dynamic propelled by UCESA, with the support of the African Development Bank. They demonstrate a shared commitment to rooting climate action in citizen participation, stakeholder synergy, and regional solidarity. Through this initiative, the Economic and Social Councils are re-asserting their role as a strategic interface between civil society and public authorities in responding to the continent’s climate challenges.

Distributed by APO Group on behalf of African Development Bank Group (AfDB).

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July 16, 2025

Renforcer la gouvernance climatique en Afrique de l’Ouest : trois plaidoyers pour une action climatique inclusive au Burkina Faso, en Côte d’Ivoire et au Sénégal

Source: Africa Press Organisation – French

Le changement climatique constitue une menace systémique pour le continent africain, avec une intensité particulière en Afrique de l’Ouest. Des pays comme le Burkina Faso (162ᵉ sur 182), le Sénégal (144ᵉ) et la Côte d’Ivoire (134ᵉ) figurent parmi les plus vulnérables selon l’indice ND-GAIN, combinant une faible capacité d’adaptation et une forte exposition aux aléas climatiques. Ces réalités se traduisent par la multiplication des événements météorologiques extrêmes, l’aggravation de l’insécurité alimentaire, ainsi qu’une précarité accrue touchant notamment les femmes et les jeunes.

Face à l’urgence d’une réponse coordonnée et inclusive, l’Union des conseils économiques et sociaux et institutions similaires d’Afrique (UCESA), avec l’appui de la Banque africaine de développement, a piloté l’élaboration de trois plaidoyers nationaux. Ces documents visent à promouvoir une gouvernance climatique participative, fondée sur les besoins concrets des citoyens, et à renforcer l’ancrage institutionnel des Conseils économiques et sociaux dans les politiques climatiques nationales.

« Ces plaidoyers replacent les citoyens au cœur de l’action climatique. En les soutenant, la Banque africaine de développement réaffirme son engagement en faveur d’une gouvernance climatique inclusive, équitable et enracinée dans les réalités locales. Ces initiatives jettent les bases d’un développement durable et résilient en Afrique. », a déclaré Arona Soumare, chargé en chef du Changement climatique et de la croissance verte à la Banque africaine de développement.

Selon M. Abdelkader Amara, président du CESE du Maroc et de l’UCESA, « consciente de ces défis, l’UCESA entend impulser et appuyer l’action des Conseils économiques et sociaux et institutions similaires africains en faveur de l’intégration de la durabilité et de la résilience dans les référentiels de définition, de mise en œuvre et d’évaluation des dispositifs institutionnels et politiques pertinents. »

Burkina Faso :

Construire la résilience dans un contexte sahélien

Situé au cœur de la bande sahélienne, le Burkina Faso figure parmi les pays les plus vulnérables au changement climatique. Cette fragilité est accentuée par une faible capacité d’adaptation, particulièrement marquée chez les femmes et les jeunes. Le plaidoyer élaboré par le Conseil économique et social du Burkina Faso, avec l’appui technique de l’UCESA, reflète la perception des citoyens face aux effets concrets du changement climatique. Il propose des réponses ancrées dans les réalités locales, en vue de guider les politiques publiques vers une approche plus inclusive, participative et orientée vers la résilience communautaire.

Côte d’Ivoire :

Pour une gouvernance climatique centrée sur les citoyens

La Côte d’Ivoire se trouve dans une zone de vulnérabilité élevée face aux chocs climatiques. Ce contexte est aggravé par la faible implication des femmes, en particulier en zones rurales, et par le rôle encore marginal de la société civile. Le plaidoyer national, issu d’une consultation approfondie, met en lumière les attentes des citoyens et formule des recommandations concrètes pour renforcer une gouvernance climatique équitable. Le document insiste sur la nécessité d’intégrer pleinement la voix des populations dans les mécanismes décisionnels, condition essentielle à une action climatique efficace.

Sénégal :

Participation citoyenne et résilience climatique

Le Sénégal, pays soudano-sahélien, subit de plein fouet les impacts du changement climatique. Le plaidoyer national s’appuie sur une enquête de perception citoyenne qui nourrit une réflexion participative sur les orientations politiques à adopter. Porté par le Conseil économique, social et environnemental du Sénégal, en partenariat avec l’UCESA et la Banque africaine de développement, ce document appelle à une mobilisation collective des parties prenantes — société civile, chercheurs, ONG, et décideurs — pour construire des stratégies climatiques plus inclusives, sensibles aux dynamiques locales et capables de renforcer durablement la résilience nationale.

Une dynamique régionale

Ces trois plaidoyers s’inscrivent dans une dynamique régionale portée par l’Union des conseils économiques et sociaux et institutions similaires d’Afrique (UCESA), avec le soutien de la Banque africaine de développement. Ils témoignent d’une volonté commune d’ancrer l’action climatique dans la participation citoyenne, la synergie des acteurs et la solidarité régionale. Par cette initiative, les Conseils économiques et sociaux réaffirment leur rôle d’interface stratégique entre la société civile et les pouvoirs publics dans la réponse aux défis climatiques du continent.

Distribué par APO Group pour African Development Bank Group (AfDB).

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