The United Arab Emirates has welcomed the signing of the peace agreement between the Democratic Republic of the Congo and the Republic of Rwanda in Washington, commending it as a significant step towards reinforcing peace, security, and stability across the African continent.
His Excellency Sheikh Shakhboot bin Nahyan Al Nahyan, Minister of State, commended the extensive efforts of U.S. President Donald Trump, and His Highness Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani, Amir of the State of Qatar, in facilitating this positive and constructive achievement, which comes in support of the African Union’s mediation efforts and the outcomes of the joint summit of the Southern African Development Community (SADC) and the East African Community (EAC). His Excellency considers the agreement a reflection of the strong determination and unwavering commitment of both parties to peaceful solutions and dialogue.
His Excellency underscored that the international cooperation, which led to the signing of this agreement, reflects the significance of collective action in addressing regional issues, and the importance of resolving disputes through diplomatic means to achieve the aspirations of the peoples of the region for stability and prosperity.
H.E. Sheikh Shakhboot bin Nahyan emphasized the deep-rooted historic ties between the UAE and the countries of the African continent, including the Democratic Republic of the Congo and the Republic of Rwanda, reiterating the country’s steadfast approach in consolidating bridges of partnership and dialogue and its support for any efforts that contribute to enhancing security, peace, and sustainable development on the continent.
Distributed by APO Group on behalf of United Arab Emirates, Ministry of Foreign Affairs.
Les actionnaires de la Banque Africaine d’Import-Export (Afreximbank) (www.Afreximbank.com) ont nommé Dr George Elombi comme prochain Président de la Banque et du Conseil d’administration de l’institution financière continentale. Dr Elombi devient ainsi le quatrième Président à conduire les rênes de la Banque depuis sa création en 1993.
Sa nomination a été l’une des décisions clés adoptées lors des 32e Assemblées annuelles du groupe Afreximbank et des événements connexes qui se sont tenus à Abuja, au Nigeria, du 25 au 28 juin, l’Assemblée générale annuelle des actionnaires ayant eu lieu le samedi 28 juin 2025.
Il succèdera au Professeur Benedict Oramah, qui occupait les fonctions de Président d’Afreximbank et du Conseil d’administration de la Banque depuis 2015 et dont le mandat expirera en septembre 2025.
De nationalité camerounaise, George Elombi travaille à Afreximbank depuis 1996, où il a débuté en tant que Juriste. Il a gravi les échelons pour devenir Vice-président exécutif, en charge de la gouvernance, des services juridiques et ministériels. Au cours de près de trois décennies passées à la banque, il a occupé les fonctions de directeur et secrétaire exécutif (2010-2015) ; directeur adjoint des services juridiques/secrétaire exécutif (2008-2010) ; directeur juridique (2003-2008) ; et juriste principal (2001-2003).
Avant de rejoindre Afreximbank, il a enseigné le droit à l’Université de Hull, au Royaume-Uni.
Dr Elombi a joué un rôle central dans la mise en place de la structure du groupe Afreximbank, notamment dans la création de filiales clés qui ont renforcé la capacité de la Banque à remplir son mandat. En tant que Président du Comité d’intervention d’urgence, il a piloté la réponse de la Banque à la crise de la COVID-19, mobilisant plus de 2 milliards de dollars US pour l’acquisition et le déploiement de vaccins dans les pays africains et caribéens. Sous sa supervision du département Mobilisation des capitaux propres et Relations avec les investisseurs, le total des capitaux propres ordinaires mobilisés par la Banque s’élevait à 3,6 milliards de dollars US en avril 2025.
Dans son discours d’acceptation, le Dr Elombi a exprimé son profond engagement envers la mission et l’avenir de la Banque, déclarant :
« J’ai travaillé aux côtés de collègues remarquables et de dirigeants exceptionnels pour aider à forger la vision, le mandat et la croissance de cette institution. Alors que nous nous penchons vers l’avenir, je vois Afreximbank comme une force à la fois pour l’industrialisation de l’Afrique et la restauration de la dignité des Africains où qu’ils se trouvent. Je travaillerai à préserver cet atout important ».
Il a accepté la volonté des actionnaires, exprimée par son prédécesseur, de faire de l’institution une banque d’une valeur de 250 milliards de dollars US en dix ans.
Le Dr George Elombi est titulaire d’une maîtrise en droit (LL.M) de la London School of Economics de l’Université de Londres et d’un doctorat en arbitrage commercial de la même université. Il a également obtenu une maîtrise en droit de l’Université de Yaoundé en 1989.
Sa nomination fait suite à un processus de sélection rigoureux lancé en janvier 2025, qui comprenait un appel à candidatures mondial publié dans les médias internationaux et sur le site web d’Afreximbank. Les candidats présélectionnés ont été interviewés par un cabinet international de recrutement de cadres. Les meilleurs candidats ont été présentés au Conseil d’administration, qui a recommandé Dr Elombi à l’Assemblée générale des actionnaires pour approbation finale.
En vertu de la Charte d’Afreximbank, le Président est nommé par l’Assemblée générale des actionnaires sur recommandation du conseil d’administration pour un mandat de cinq ans, renouvelable une fois.
Distribué par APO Group pour Afreximbank.
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Vincent Musumba
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À propos d’Afreximbank :
La Banque Africaine d’Import-Export (Afreximbank) est une institution financière multilatérale panafricaine dédiée au financement et à la promotion du commerce intra et extra-africain. Depuis 30 ans, Afreximbank déploie des structures innovantes pour fournir des solutions de financement qui facilitent la transformation de la structure du commerce africain et accélèrent l’industrialisation et le commerce intrarégional, soutenant ainsi l’expansion économique en Afrique. Fervente défenseur de l’Accord sur la Zone de Libre-Échange Continentale Africaine (ZLECAf), Afreximbank a lancé les le Système panafricain de paiement et de règlement (PAPSS) qui a été adopté par l’Union africaine (UA) comme la plateforme de paiement et de règlement devant appuyer la mise en œuvre de la ZLECAf. En collaboration avec le Secrétariat de la ZLECAf et l’UA, la Banque a mis en place un Fonds d’ajustement de 10 milliards de dollars US pour aider les pays à participer de manière effective à la ZLECAf. À la fin de décembre 2024, le total des actifs et des garanties de la Banque s’élevait à environ 40,1 milliards de dollars US et les fonds de ses actionnaires s’établissaient à 7,2 milliards de dollars US. Afreximbank est notée A par GCR International Scale, Baa1 par Moody’s, AAA par China Chengxin International Credit Rating Co., Ltd (CCXI), A- par Japan Credit Rating Agency (JCR) et BBB par Fitch. Au fil des ans, Afreximbank est devenue un groupe constitué de la Banque, de sa filiale de financement à impact appelée Fonds de développement des exportations en Afrique (FEDA), et de sa filiale de gestion d’assurance, AfrexInsure, (les trois entités forment « le Groupe »). La Banque a son siège social au Caire, en Égypte.
The shareholders of the African Export-Import Bank (Afreximbank) (www.Afreximbank.com) have appointed Dr. George Elombi as the next President and Chairman of the Board of Directors of the continental financial institution. He becomes the fourth President to lead the Bank since its establishment in 1993.
His appointment was one of the key decisions of the 32nd Afreximbank group annual meetings and associated events held in Abuja, Nigeria, from 25 to 28 June, with the formal annual general meeting of shareholders taking place on Saturday, 28 June 2025.
He succeeds Professor Benedict Oramah, who has served as President and Chairman of the Board of Directors since 2015, and who will be stepping down in September 2025.
A Cameroonian national, George Elombi has been with Afreximbank since 1996, joining as a Legal Officer. He rose through the ranks to become Executive Vice President, Governance, Legal and Corporate Services. Over his nearly three decades at the Bank, he has served as Director and Executive Secretary (2010–2015); Deputy Director, Legal Services / Executive Secretary (2008–2010); Chief Legal Officer (2003–2008); and Senior Legal Officer (2001–2003).
Prior to joining Afreximbank, he taught law at the University of Hull, United Kingdom.
Dr. Elombi played a pivotal role in establishing Afreximbank group’s structure, including the formation of key subsidiaries that have expanded the Bank’s capacity to deliver on its mandate. As Chair of the Emergency Response Committee, he led the Bank’s response to the COVID-19 crisis, mobilising over $2 billion for vaccine acquisition and deployment across African and Caribbean nations. Under his supervision of the Equity Mobilisation and Investor Relations department, the Bank’s total ordinary equity mobilised amounted to USD 3.6 billion as at April 2025.
In his acceptance speech, Dr. Elombi expressed a deep commitment to the Bank’s mission and future, stating:
“I have worked alongside remarkable colleagues and extraordinary leaders to help shape this institution’s vision, its mandate as well as its growth. As we look to the future, I see Afreximbank as a force for industrialising Africa and for re-gaining the dignity of Africans wherever they are. I will work to preserve this important asset.”
He accepted the shareholders’ desire as expressed by his predecessor to make the institution a US$250 billion bank in ten years.
Dr. George Elombi holds a Master of Laws (LL.M.) from the London School of Economics, University of London, and a Ph.D. in commercial arbitration from the same university. He obtained a ‘Maitrise-en-Droit’ from the University of Yaoundé in 1989.
His appointment followed a rigorous selection process initiated in January 2025, which included a global call for applications published in international media and on the Afreximbank website. Shortlisted candidates were interviewed by an international human resource executive search firm. The top candidates were presented to the Board of Directors, which recommended Dr. Elombi to the General Meeting of Shareholders for final approval.
Under the Afreximbank Charter, a president is appointed by the general meeting of shareholders upon the recommendation of the Board of Directors for a term of five years, renewable once.
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About Afreximbank:
African Export-Import Bank (Afreximbank) is a Pan-African multilateral financial institution mandated to finance and promote intra- and extra-African trade. For over 30 years, the Bank has been deploying innovative structures to deliver financing solutions that support the transformation of the structure of Africa’s trade, accelerating industrialisation and intra-regional trade, thereby boosting economic expansion in Africa. A stalwart supporter of the African Continental Free Trade Agreement (AfCFTA), Afreximbank has launched a Pan-African Payment and Settlement System (PAPSS) that was adopted by the African Union (AU) as the payment and settlement platform to underpin the implementation of the AfCFTA. Working with the AfCFTA Secretariat and the AU, the Bank has set up a US$10 billion Adjustment Fund to support countries effectively participating in the AfCFTA. At the end of December 2024, Afreximbank’s total assets and contingencies stood at over US$40.1 billion, and its shareholder funds amounted to US$7.2 billion. Afreximbank has investment grade ratings assigned by GCR (international scale) (A), Moody’s (Baa1), China Chengxin International Credit Rating Co., Ltd (CCXI) (AAA), Japan Credit Rating Agency (JCR) (A-) and Fitch (BBB-). Afreximbank has evolved into a group entity comprising the Bank, its equity impact fund subsidiary called the Fund for Export Development Africa (FEDA), and its insurance management subsidiary, AfrexInsure (together, “the Group”). The Bank is headquartered in Cairo, Egypt.
The National Awards Ceremony 2025 was held on Friday 27th June, in a distinguished event hosted at State House under the patronage of the President of the Republic, Mr. Wavel Ramkalawan.
The ceremony began with a heartfelt rendition of the National Anthem performed by three talented Seychellois youths — Farhine Ally, Allessandro Evenor, and Danielle Morel — setting a patriotic tone for the proceedings.
In his opening remarks, the Chairperson of the National Awards Committee, Mr. Robert Grandcourt, commended the resilience, dedication, and accomplishments of the awardees whose service has contributed immensely to the development and unity of the Seychelles nation.
President Wavel Ramkalawan delivered the keynote address, paying tribute to the honourees for their outstanding service and unwavering commitment to the country. He reaffirmed the importance of recognising Seychellois citizens who embody national pride, integrity, and perseverance.
The President then led the Presentation of Awards, honouring a total of 13 exemplary citizens and two Seychelles National Sports teams:
MEDAL OF HONOUR
The late Dr René Guy Ah Moye
The late Mr Thomas Vaune Alexis
Mrs Milcah Emilien
Mr Antonio Gopal
Mrs Syldovia Rachel Larue
Shinan Philippe Moustache
Dr. Nirmal Kantilal Jivan Shah
MEDAL OF MERIT
Ms Beatrice Aglae
Mr Lienal Joey Thierry Bibi
Mr Jerris Cesar
Ms Marie-Thérèse Hossen
Mrs Daniella Johnstone
Mr Gerry Legras
PRIDE OF THE REPUBLIC OF SEYCHELLES
National Women’s Volleyball Team
National Beach Soccer Team (Paradise Boys)
Each award symbolised the nation’s deepest appreciation and respect for the remarkable contributions made by the recipients across various fields of national life.
The ceremony culminated in a moving musical tribute to the late Seychellois music legend, Mr. Thomas Alexis, with stirring performances of two of his most cherished songs, “Manman mon manman” and “Sesel mon pei”, lovingly interpreted by his son and daughter, Mr. Amos Alexis and Ms. Josepha Lepere. Their tribute not only honoured their father’s legacy but also stirred a deep sense of cultural pride among those present.
The National Awards Ceremony 2025 stands as a powerful reminder of the value of service, patriotism, and the vibrant spirit of the Seychellois people.
Distributed by APO Group on behalf of State House Seychelles.
At the invitation of the President Pedro Sánchez Pérez-Castejón of the Government of Spain and United Nations Secretary – General António Guterres, the South African government, led by Minister of International Relations and Cooperation, Hon. Ronald Lamola will lead South Africa’s participating delegation to the 4th International Conference on the Financing for Development Summit that is taking place in Seville on 30 June 2025 – 3 July 2025.
This conference aims to address new and emerging issues in financing for development, including the need to fully implement the Sustainable Development Goals (SDGs) and reform the international financial architecture.
President Ramaphosa has delegated Minister Lamola as the Head of Delegation for the Summit following recent political developments that require close monitoring and management in the country.
South Africa’s participation at the Summit aligns with its G20 Presidency objectives of solidarity, equality and sustainability in complementing and supporting the Summits’ goals of reshaping the global financial system in support of the Sustainable Development Goals.
On the margins of the 4th Financing for Development Summit, South Africa will convene a side event under the theme: “Forging a common agenda to achieve debt sustainability in developing economies”.
South Africa seeks to advance through cooperation and collaboration, sustainable solutions to tackle high structural deficits and liquidity challenges and to extend debt relief to developing economies which disproportionately affects countries in Africa.
This event will bring together leading voices from various debt-related initiatives to identify synergies and areas of convergence. It will seek consensus and highlight solutions that enjoy broad support.
South Africa’s delegation to the 4th International Conference on the Financing for Development Summit comprises the Minister in the Presidency for Planning , Monitoring and Evaluation Hon. Maropene Ramokgopa, Deputy Minister of Finance David Masondo and senior government officials.
Media enquiries: Vincent Magwenya, Spokesperson to the President- media@presidency.gov.za
La Mission de l’Organisation des Nations Unies pour la stabilisation en République démocratique du Congo (MONUSCO) salue la signature, vendredi 27 juin à Washington, D.C., d’un accord de paix entre les gouvernements de la République démocratique du Congo et de la République du Rwanda, sous l’égide du Département d’État américain.
« Cet accord représente une étape encourageante en faveur de la cessation des hostilités, de la désescalade des tensions régionales et du rétablissement durable de la paix et de la stabilité dans l’est de la RDC et dans la région des Grands Lacs », a déclaré Mme Vivian van de Perre, Représentante spéciale adjointe du Secrétaire général des Nations Unies en RDC et Cheffe par intérim de la MONUSCO.
La MONUSCO salue le rôle déterminant joué par les États-Unis dans la facilitation de cet accord, en étroite collaboration avec l’État du Qatar, le Médiateur de l’Union africaine, Son Excellence M. Faure Essozimna Gnassingbé, Président du Conseil des ministres de la République togolaise, ainsi que les cinq co-facilitateurs désignés par la Communauté d’Afrique de l’Est (CAE) et la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC).
La MONUSCO appelle toutes les parties à mettre en œuvre, de bonne foi, les engagements contenus dans l’accord, notamment le respect du cessez-le-feu et des dispositions prévues par la résolution 2773 (2025) du Conseil de sécurité.
Conformément à son mandat, la Mission réaffirme sa pleine disponibilité à soutenir la mise en œuvre de cet accord, en coordination étroite avec le Gouvernement congolais, l’Union africaine, les organisations régionales et l’ensemble des partenaires internationaux. La MONUSCO reste mobilisée aux côtés des populations congolaises pour appuyer les efforts de paix, de dialogue et de protection des civils dans les zones affectées par le conflit.
Distribué par APO Group pour Mission de l’Organisation des Nations unies en République démocratique du Congo (MONUSCO).
Le Président de la République Son Excellence Evariste Ndayishimiye a reçu en audience vendredi au Palais de Gitega le nouveau Représentant du Programme AlimentaireMondial PAM en sigle, Jean Noël Gentile.
Leurs échanges portaient principalement sur leurs domaines d’intervention comprenant la sécurité alimentaire, la protection sociale, les chaînes de valeur agricoles, les cantines scolaires.
Ils ont également discuté sur la nécessité de répondre à l’afflux des réfugiés congolais qui ont fui la guerre qui sevit à l’Est de la RDC.
Ils ont en outre discuté sur la Vision d’un Burundi Émergent en 2040-Developpé en 2060.
Le Chef de l’Etat burundais a également reçu le Représentant Résident du PNUD Matthieu Ciowela qui venait présenter ses adieux au terme de son mandat. Il a été l’occasion de saluer le leadership du Président Burundais et souligner le bilan positif de la coopération entre le PNUD et Burundi.
L’autre personnalité venue adresser un message d’adieu à la fin de son mandat est l’ambassadeur du Kenya au Burundi Daniel Wambura.
Il a exprimé sa gratitude au peuple burundais pour son accueil chaleureux et a apprécié la qualité des relations bilatérales, laquelle se concrétise par les accords de coopération bilatérale et régionale conclus durant son mandat.
Distribué par APO Group pour Présidence de la République du Burundi.
Source: Africa Press Organisation – English (2) – Report:
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The Presidency of the Republic of Ghana is pleased to announce that the Prime Minister of the Republic of India, His Excellency Narendra Modi, will undertake a two-day Official Visit to Ghana from Wednesday, 2nd July, to Thursday, 3rd July, 2025.
The visit highlights the warm and longstanding friendly relations between Ghana and India, as well as the importance both nations place on strengthening their strategic partnership.
The itinerary for the visit includes a bilateral meeting between President Mahama and Prime Minister Modi at the Presidency. The two leaders will engage in discussions aimed at deepening cooperation across various sectors, including trade, investment, agriculture, technology, education, healthcare, and energy. They will also exchange views on regional and global issues of mutual interest.
Key highlights of the visit will include the signing of several bilateral agreements to consolidate cooperation frameworks between Ghana and India, followed by a joint Press Conference addressed by President Mahama and Prime Minister Modi. President Mahama will also host a State Dinner in honour of Prime Minister Modi and his delegation.
The visit by Prime Minister Modi is expected to strengthen bilateral ties, foster deeper economic cooperation, and solidify the bonds of friendship between the peoples of Ghana and India.
Source: The Conversation – Africa – By Alexander Richard Braczkowski, Research Fellow at the Centre for Planetary Health and Resilient Conservation Group, Griffith University
In the shadows of Python Cave, Uganda, a leopard leaps from a guano mound – formed by bat excrement – and sinks its teeth into a bat. But this is no ordinary bat colony. The thousands of Egyptian fruit bats (Rousettus aegyptiacus) found in this cave are known carriers of one of the world’s deadliest viruses: Marburg, a close cousin of Ebola.
I am a conservation scientist with over 17 years of experience in wildlife ecology, monitoring and human-wildlife conflict. I’m the co-founder of the Kyambura Lion Project, which made this discovery.
For years, scientists studying how diseases spread from animals to humans have hypothesised that zoonotic diseases jump from a wildlife reservoir (like a bat) to an intermediate host (monkey) and potentially to us, humans.
For past Marburg outbreaks in Uganda, two spillover pathways have been identified: the first, involves humans coming into contact with a fruit bat habitat (namely caves filled with bat guano). Indeed, fruit bats are thought to have infected two tourists at Python Cave in 2007 and 2008.
The second pathway involves humans and animals eating the same fruit that bats have fed upon or made contact with. This second spillover pathway was identified by Centers for Disease Control and Prevention scientists in 2023. They tracked bats from the cave entering cultivated gardens to feed.
But Atukwatse and the team of young Ugandan scientists (Yahaya Ssemakula, Johnson Muhereza, Orin Cornille and Winfred Nsabimana) have potentially found another pathway: predation by at least 14 species.
Such rich visual evidence of a viral interface – bats, predators and people – is virtually non-existent in the literature. Many theoretical depictions of this process exist, and there are isolated incidents of a monkey predating on a bat or wildlife feeding on bat guano, but Atukwatse’s discovery of this many different predators repeatedly feeding on a known Marburg virus reservoir is a first.
A leopard grabs a fruit bat at Uganda’s Python Cave.Bosco Atukwatse/Kyambura Lion Project
His discovery highlights two uncomfortable truths:
many potential zoonotic interfaces remain undocumented – often right under our noses
the people most likely to detect them first are those living closest to wild frontiers.
But the bigger message is this: global health institutions need to stop overlooking local scientists and start funding field-based detection systems across Africa and Asia.
If we want to detect the next outbreak early, we should be empowering more Atukwatses, not waiting for the next lab test.
Atukwatse had heard from nearby guides that a large bat cave lay close to the survey grid. That kind of site, he reasoned, could be perfect leopard territory: a place to hunt, rest or avoid the heat.
This is ecological attentiveness at its best – the field biology equivalent of a commodities trader spotting volatility in a geopolitical flashpoint.
A blue monkey with bat in hand at Python Cave.Bosco Atukwatse/Kyambura Lion Project
Atukwatse had his radar on and acted on instinct, setting five camera traps at the cave’s entrance and along the surrounding animal trails. Just one week later, he got what he hoped for: three separate clips of a leopard hunting bats in broad daylight. He left the cameras in place in protective casing. He checked them every 7–10 days.
But that was just the beginning.
The scale of the discovery
When I first looked at Atukwatse’s videos, our joint excitement was around the leopard footage. We knew they were adaptable and could even eat small rodents , but no one had ever recorded them eating bats in Africa.
As more clips came in, we realised something bigger was unfolding. Blue monkeys were seen grabbing bats mid-roost. A crowned eagle and a Nile monitor fought over two bat carcasses. A fish eagle – typically a piscivore, which is a carnivorous species that primarily eats fish – was filmed clutching bats in its talons.
Over 304 trap-nights, Atukwatse’s traps recorded 261 independent predator events from at least 14 different species.
Then came the second shock: over 400 human visitors – many of them tourists – were filmed approaching the cave mouth without any protective gear. Some stood just metres from a known Marburg virus reservoir. Importantly, the Uganda Wildlife Authority has built a sanctioned viewing platform about 35 metres from the cave. However, tourists broke park rules and walked within two metres of the cave mouth.
Bosco Atukwatse.
It was only after I visited the cave myself to take stills of the team that we put this all together. Atukwatse had just found the first visual evidence, at a large scale in nature, of at least 14 predators feeding on a known wildlife virus reservoir harbouring one of Earth’s deadliest viruses.
This wasn’t the result of million-dollar pathogen surveillance. It wasn’t even the core aim of our leopard survey. This happened because a young Ugandan field scientist followed his ecological gut.
Why does the discovery matter?
For decades, disease ecologists have known that major outbreaks often originate in wildlife – swine flu, avian flu and even SARS-CoV-2 all trace back to animal hosts. But what’s often missing is direct observation of spillover interfaces – the exact moments when a virus jumps from a bat, goose, or other animal into new species like humans, livestock or other wildlife.
Atukwatse’s discovery may be the first large-scale visual record of such an interface in nature: a roost of Egyptian fruit bats known to harbour a deadly virus, actively predated upon by at least 14 species, with hundreds of humans visiting the same cave mouth unprotected.
This may be a Rosetta Stone moment for spillover ecology – shifting our understanding from hypothetical models to a real, observable interface.
These kinds of spillover sites exist in other places in nature: in a Chinese wet market where a civet meets a meat processor, or in a Gabonese village where a bat is butchered for bushmeat. The difference? Most of them go undocumented. Atukwatse just filmed one.
– How does Marburg virus spread between species? Young Ugandan scientist’s photos give important clues – https://theconversation.com/how-does-marburg-virus-spread-between-species-young-ugandan-scientists-photos-give-important-clues-259806
Alors que les rebelles du M23 continuent de gagner du terrain en République démocratique du Congo, la signature d’un accord de paix entre Kinshasa et Kigali, vendredi, a suscité un vif débat au Conseil de sécurité. Si l’envoyée de l’ONU en RDC, Bintou Keïta, a salué une « avancée significative », les déclarations des deux pays concernés révèlent de profondes lignes de fracture.
Depuis le début de l’année, l’est de la République démocratique du Congo (RDC) vit une nouvelle escalade de violence. Le M23, groupe armé soutenu par le Rwanda, a lancé une offensive fulgurante dans les provinces du Nord-Kivu et du Sud-Kivu, où il s’est emparé des grandes métropoles de Goma et Bukavu.
C’est dans ce contexte que la RDC et le Rwanda ont signé, à Washington, un accord de paix parrainé par les États-Unis et le Qatar. Coïncidence du calendrier, le Conseil de sécurité s’est réuni ce même jour pour faire le point sur la situation. La Représentante spéciale de l’ONU en RDC, Bintou Keïta, a salué ce texte comme « une avancée significative vers la fin du conflit », tout en appelant à préserver la cohésion nationale par « un climat de tolérance » et un dialogue inclusif.
Prenant la parole pour l’avant-dernière fois devant le Conseil avant la fin de son mandat, Mme Keïta a toutefois dressé un tableau sombre de la situation sur le terrain : violences sexuelles utilisées comme armes de guerre, plus de 290 écoles détruites, 28 millions de personnes en insécurité alimentaire et 7 millions de déplacés internes. « Nous sommes à la fin juin, et le plan de réponse humanitaire n’est financé qu’à 11 % », a-t-elle alerté, appelant la communauté internationale à combler « un vide fatal ».
Un accord accueilli avec scepticisme à Kinshasa
La délégation congolaise, tout en saluant la médiation américaine et la signature de l’accord, a affiché une prudence teintée d’exaspération. Le chargé d’affaires Hippolyte Mfulu a dénoncé « la poursuite de l’agression rwandaise » sur le terrain et « les massacres des populations civiles, les viols des femmes et des jeunes filles, les recrutements forcés », commis selon lui par la coalition formée par l’armée rwandaise, le M23 et leur partenaire politique, l’Alliance Fleuve Congo (AFC). « Le Rwanda vient de signer (…) un accord dans lequel il s’engage à retirer, sans conditions préalables, toutes ses troupes du territoire de la RDC. Nous espérons que cette fois, les États-Unis sauront imposer au Rwanda des sanctions à la mesure de ses forfaitures, en cas de récidive », a-t-il lancé.
Le diplomate a également dénoncé la création d’une « administration parallèle » par les rebelles dans les zones occupées, en violation des résolutions du Conseil, tout en appelant à une enquête internationale sur les crimes commis à Goma et à Bukavu. À ses yeux, l’impunité reste « le carburant de la récidive ».
Kigali plaide la légitime défense
Face à ces accusations, l’ambassadeur du Rwanda, Martin Ngoga, a adopté un ton tout aussi ferme. Il a présenté l’accord signé comme une « percée » et salué la création d’un « mécanisme permanent de coordination sécuritaire conjointe », chargé notamment de superviser la neutralisation des Forces démocratiques de libération du Rwanda (FDLR), un groupe armé hutu issu des génocidaires de 1994, considéré comme la principale menace par Kigali.
« Dans la situation qui nous occupe, les mesures défensives [du Rwanda] sont directement liées à une menace bien connue du Conseil : les FDLR », a-t-il affirmé, rappelant que leur neutralisation figure dans vingt résolutions onusiennes adoptées depuis 2003. Le Rwanda, a-t-il martelé, « exercera toujours son droit et son devoir de légitime défense avec professionnalisme et promptitude ».
M. Ngoga a reproché à la MONUSCO, la mission de maintien de la paix en RDC, de « dramatiser » les actions rwandaises tout en « négligeant » celles des FDLR. Il a toutefois salué comme un signe d’ouverture la récente rencontre entre Mme Keïta et les chefs de l’AFC/M23 à Goma. « La MONUSCO ne pourra être efficace que si elle entretient la confiance de toutes les parties. Ses efforts doivent viser à appuyer toutes les initiatives susceptibles de favoriser la paix ».
Une transition à haut risque pour la MONUSCO
Sur le rôle de la mission onusienne, les positions divergent. Kinshasa appelle à une relance conditionnée du plan de retrait progressif de la MONUSCO, suspendu face à la dégradation de la situation sur le terrain. « Nous exhortons le Conseil à bien vouloir renforcer la MONUSCO pour une délivrance optimale d’un mandat supplémentaire », a toutefois indiqué M. Mfulu. À l’inverse, Kigali invite la Mission à « baisser le ton, à renoncer aux attaques publiques, et à se concentrer sur l’appui aux initiatives diplomatiques fragiles mais crédibles ».
Dans ce climat polarisé, Mme Keïta, qui dirrige la mission, a défendu une approche équilibrée. Tout en reconnaissant les difficultés rencontrées, elle a rappelé que la MONUSCO restait mobilisée pour soutenir les efforts de paix, « guidée par les décisions et la volonté de ce Conseil ».
Une région sous tension
Derrière les engagements de paix, la réalité des faits demeure incertaine. Les violations des droits humains se poursuivent, les lignes de front restent instables, et les perspectives de démobilisation du M23 n’ont pas encore été précisées.
Pour Kinshasa, la mise en œuvre rapide et vérifiable de l’accord de Washington conditionnera la suite du processus. Pour Kigali, seule la reconnaissance des « revendications légitimes » de l’AFC/M23 en matière de droits civiques permettra de sortir durablement du cycle de violence.
L’ONU, entre ces deux récits, s’efforce de préserver une fragile voie diplomatique. Mais comme l’a rappelé l’ambassadeur du Rwanda en conclusion : « La véritable mesure de l’efficacité de ce Conseil ne réside pas dans le nombre de conflits qu’il a gérés, mais dans ceux qu’il a réellement résolus ».
