Source: Africa Press Organisation – French
Par Isha Johansen, ancienne membre du Comité exécutif de la CAF (https://www.CAFonline.com) et première femme ouest-africaine to serve on the FIFA Council.
Pendant des années, l’Afrique a été connue pour son récit de croissance. Les investissements ont afflué, les nouvelles technologies se sont développées rapidement et une population jeune et active a nourri l’espoir d’un avenir meilleur. Le football féminin offre aujourd’hui un nouveau prisme pour examiner ce progrès. À l’issue de la Coupe d’Afrique des nations féminine TotalEnergies, qui s’est tenue à Rabat, Casablanca et Fès, la question est de savoir ce qui vient ensuite : si l’élan généré par le tournoi peut se traduire par un investissement durable dans le football féminin, par des structures plus solides et par davantage d’opportunités pour la prochaine génération de joueuses. Ce tournoi a été bien plus qu’une compétition sportive : il a été l’occasion de braquer les projecteurs sur l’égalité entre les femmes et les hommes, sur l’inclusion et sur l’évolution du rôle des femmes dans le sport africain.
Pendant trop longtemps, le sport féminin a été considéré comme un projet caritatif ou une case RSE à cocher, et non comme un véritable investissement. Cela change. Les stades se remplissent, les supporters répondent présents et de l’argent réel arrive enfin. Le message est clair : le football féminin n’est plus un sujet secondaire ; c’est une formidable opportunité que l’Afrique ne peut pas se permettre d’ignorer.
Les recettes mondiales du sport féminin devraient atteindre au moins trois milliards de dollars en 2026, soit une hausse de 340 % en quatre ans (https://apo-opa.co/3U7pm41). En Afrique, la valeur réelle reste inconnue. L’essentiel de l’investissement provient des associations sportives, des gouvernements et d’une poignée de sponsors. Les ventes de billets et les grands accords de diffusion sont l’exception, non la règle. Le sport féminin sur le continent est donc à moitié engagé, à moitié en retrait : de nouveaux investissements arrivent, mais de nombreux obstacles subsistent.
Des progrès ont toutefois été accomplis. Cette année, la Confédération africaine de football a doublé la dotation de la Coupe d’Afrique des nations féminine, la portant à 5,8 millions de dollars, dont deux millions pour les vainqueuses. L’an dernier, la NWFL Premiership du Nigeria a obtenu son plus important investissement privé, un partenariat de dix ans d’une valeur de 20 milliards NGN, tandis que la Ligue féminine d’Afrique du Sud a décroché un accord de droits de nommage de 17 millions ZAR.
La Coupe d’Afrique des nations féminine a réuni 16 équipes, et les recettes de la télévision et des sponsors ont augmenté de 40 %. Les matchs ont été diffusés sur plus d’une centaine de chaînes. L’intérêt réel s’est accru sur tout le continent. Les supporters africains, jeunes et énergiques, ont suivi leurs équipes sur des plateformes comme TikTok et Instagram.
Malgré ces progrès et le soutien croissant des supporters, des défis demeurent. Les meilleures joueuses partent en Europe ou aux États-Unis, où leurs compétences sont valorisées et récompensées. Sans argent issu des accords de télévision ou soutien constant des supporters locaux, le sport féminin sur le continent continuera de dépendre de l’aide extérieure et de solutions de fortune.
En Afrique du Sud, il y a quelques années, les joueuses de l’équipe nationale ne gagnaient qu’un dixième de ce que touchaient les hommes. L’écart se réduit, mais il n’a pas disparu. Les femmes restent peu nombreuses aux postes de direction dans le sport, et les postes d’entraîneurs reviennent majoritairement à des hommes. Mais des pionnières comme Desiree Ellis en Afrique du Sud et Beldine Odemba au Kenya montrent ce qui est possible quand les femmes ont une véritable chance : l’excellence suit.
Le mentorat est au cœur de cette possibilité. Derrière chaque joueuse et chaque entraîneuse qui a percé, il y avait presque toujours quelqu’un qui a ouvert une porte, offert des conseils ou fait de la place à la table. Des programmes de mentorat structurés, associant des talents montants à des joueuses, des entraîneurs et des administratrices chevronnées, ont donné aux jeunes femmes un chemin plus clair vers des postes de direction longtemps fermés. Pour transformer le potentiel en progrès, il faut plus que quelques étoiles. Les gouvernements, les instances sportives et les investisseurs privés doivent s’associer en bâtissant des partenariats, en investissant dans les terrains d’entraînement, le leadership, le mentorat et le type d’infrastructures qui durent.
Le secteur privé ne peut pas se permettre de rester à l’écart. De nouveaux modèles, comme les contenus portés par les sportives, les plateformes de diffusion et l’engagement direct des supporters, peuvent faire tomber d’anciennes barrières. Des organisations comme Tibu Africa, ONG de premier plan qui autonomise les jeunes par le sport, montrent comment le football peut être moteur d’un changement social plus large en créant des opportunités et en faisant tomber les barrières. Leur travail nous rappelle que chaque fille mérite sa chance dans ce sport et illustre l’impact que peuvent avoir les partenariats entre le secteur privé, l’État et la société civile.
Les gouvernements doivent rendre l’investissement dans le sport féminin rentable, garantir l’équité et veiller à la transparence. Les instances régionales devraient harmoniser les normes, partager les ressources et orienter les fonds vers le développement à la base. Et les médias comptent aussi : davantage de femmes à l’écran ou en coulisses change les opinions et donne à de nouveaux modèles la chance de briller.
Le partenariat de TotalEnergies avec la Confédération africaine de football (CAF) est plus qu’un sponsoring. C’est un engagement à bâtir le football africain depuis la base, en créant des opportunités durables pour les joueuses, les supporters et les communautés. Soutenir la CAF contribue à accroître la visibilité du football féminin et à renforcer ce sport comme force d’unité et d’inclusion sur l’ensemble du continent. Cet investissement traduit un alignement de valeurs : développement durable, autonomisation des communautés et célébration du potentiel africain.
Si l’Afrique laisse passer cette fenêtre, les anciens écarts se creuseront et la chance de prendre la tête du sport féminin pourrait être perdue. Mais si nous agissons maintenant, les retombées sont considérables : emplois, tourisme et croissance partout où l’on regarde. Ce tournoi est plus qu’un trophée. C’est un test : l’Afrique va-t-elle faire grandir ses talents ou les regarder partir ? Le coup de sifflet final désignera un vainqueur, mais ce qui suivra montrera si l’Afrique est prête à placer le football féminin au cœur de son avenir.
Distribué par APO Group pour Confederation of African Football (CAF).