Source: Africa Press Organisation – Portuguese –
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O rápido aumento dos litígios climáticos está a remodelar a forma como a política energética é definida e aplicada em todo o mundo, com os tribunais a estabelecerem cada vez mais os parâmetros da ação climática. Os processos consultivos no Tribunal Internacional de Justiça (TIJ) e no Tribunal Internacional do Direito do Mar (TIDM) estão a estabelecer interpretações jurídicas que se estendem muito além das fronteiras nacionais, influenciando a forma como os governos regulam as emissões, aprovam projetos e gerem os recursos naturais.
Para África, as implicações são significativas. Embora o continente contribua com menos de 4% das emissões globais, enfrenta uma pressão crescente para se alinhar com normas jurídicas em grande parte definidas fora da região. Sem uma participação mais forte nestes processos, os Estados africanos correm o risco de ver as suas obrigações climáticas definidas externamente – com consequências diretas para a industrialização, o acesso à energia e os fluxos de investimento.
Neste contexto, a Câmara Africana de Energia (AEC) decidiu intervir num processo consultivo histórico perante o Tribunal Africano dos Direitos Humanos e dos Povos. O pedido visa obter o estatuto de amicus curiae num processo iniciado pela União Pan-Africana de Advogados, que tem como objetivo definir as obrigações climáticas dos Estados ao abrigo da Carta Africana.
O caso reflete uma mudança jurisprudencial mais ampla. Processos recentes e em curso baseiam-se em decisões anteriores, tais como Social and Economic Rights Action Center v. Nigéria e Liga da Costa do Marfim dos Direitos Humanos v. Costa do Marfim, que estabeleceram a proteção ambiental como um dever legal exigível, ao mesmo tempo que afirmaram a necessidade de salvaguardar direitos socioeconómicos mais amplos. Em conjunto, estas decisões estão a alargar o âmbito das obrigações relacionadas com o clima em todas as jurisdições.
A nível global, os pareceres consultivos do TIJ e do ITLOS enfatizam que os Estados devem exercer a devida diligência para prevenir danos ambientais e climáticos significativos – estabelecendo expectativas mais claras sobre como as obrigações climáticas são interpretadas ao abrigo do direito internacional. Embora estas interpretações não cheguem a proibir o desenvolvimento de combustíveis fósseis, introduzem expectativas mais rigorosas em torno da supervisão ambiental, da aplicação regulatória e da gestão de riscos climáticos a longo prazo.
Esta tendência já está a afetar o financiamento de projetos de petróleo e gás em toda a África. Bancos e seguradoras estão cada vez mais cautelosos em apoiar infraestruturas de elevadas emissões, invocando riscos de reputação e legais. Por exemplo, o Standard Chartered recusou-se a financiar o Oleoduto de Petróleo Bruto da África Oriental, no valor de 5 mil milhões de dólares, devido à pressão da sociedade civil e a preocupações climáticas. Estas posições avessas ao risco tornam mais difícil garantir empréstimos para grandes projetos a montante, deixando algumas descobertas incapazes de chegar à Decisão de Investimento Final (FID). Na Nigéria, o desenvolvimento de campos marginais estagnou apesar das reservas comprovadas, e as expansões de refinarias que poderiam melhorar a segurança energética local têm dificuldade em atrair financiamento. Para colmatar estas lacunas, estão a surgir iniciativas lideradas por africanos, como o Banco Africano de Energia, refletindo uma mudança nos fluxos de financiamento em resposta ao risco climático e regulatório.
Como resultado, a capacidade do continente para expandir a produção e satisfazer a procura de energia está limitada. Projetos com fundamentos sólidos podem enfrentar atrasos, risco de ativos irrecuperáveis ou incerteza quanto às licenças. Os projetos a jusante e de conversão de gás em energia — críticos para o consumo local — também enfrentam dificuldades de financiamento, mesmo com a evolução dos quadros climáticos e legais. Embora instituições como o Afreximbank tenham garantido 2,5 mil milhões de dólares para a Refinaria de Petróleo Dangote, na Nigéria, o financiamento do setor a montante de petróleo e gás permanece fragmentado em meio a mandatos climáticos globais e riscos de litígio.
Na África do Sul, a Lei das Alterações Climáticas (2024) alinha a legislação nacional com os compromissos climáticos internacionais, e litígios recentes – incluindo uma decisão do Supremo Tribunal de Recurso que invalidou a autorização de uma central de gás devido a uma avaliação ambiental inadequada – demonstram como os tribunais estão a examinar cada vez mais os projetos energéticos.
Esta mudança está a redefinir o risco para os investidores. Interpretações jurídicas cada vez mais abrangentes — incluindo a potencial caracterização da inação climática como um ato internacionalmente ilícito — aumentam a exposição dos Estados e dos operadores privados. Os projetos que não cumpram as normas em evolução podem enfrentar obstáculos de financiamento, atrasos ou o risco de ativos irrecuperáveis, enquanto os governos podem enfrentar disputas entre investidores e Estados se as alterações regulamentares afetarem a viabilidade dos projetos.
Ao mesmo tempo, estes desenvolvimentos jurídicos estão a remodelar a geopolítica. Os Estados africanos estão a utilizar conclusões jurídicas relacionadas com o clima para reforçar as suas reivindicações de financiamento climático, alívio da dívida e transferência de tecnologia. Ao enquadrar os danos climáticos como uma responsabilidade jurídica, em vez de apenas uma questão política, o continente ganha poder de negociação – mas também sujeita as estratégias energéticas nacionais a um maior escrutínio.
Neste contexto, a intervenção da AEC garante que as prioridades africanas sejam representadas nos padrões jurídicos emergentes. A Câmara defende uma interpretação equilibrada que reconheça tanto as obrigações ambientais como o direito ao desenvolvimento, particularmente numa região onde mais de 600 milhões de pessoas não têm acesso à eletricidade. As perspetivas concorrentes continuam fortes, com grupos ambientais a apelarem a limites mais rigorosos à expansão dos combustíveis fósseis no âmbito dos quadros de direitos humanos.
«Se África deixar o seu futuro energético nas mãos de tribunais externos, corremos o risco de ver políticas concebidas para outros continentes aplicadas aqui», afirma NJ Ayuk, Presidente Executivo da AEC. «O contencioso climático não é apenas um desafio regulatório – afeta o financiamento do nosso setor de petróleo e gás. Os bancos estão a recuar, as descobertas não conseguem chegar à decisão de investimento final (FID) e os projetos que poderiam alimentar as nossas ambições energéticas permanecem paralisados. África deve transformar este desafio numa oportunidade para definir normas que protejam o planeta, garantindo ao mesmo tempo que o nosso povo, os nossos recursos e o nosso crescimento não fiquem para trás.»
O aumento dos litígios climáticos marca uma mudança decisiva da negociação política para a aplicação da lei. Para África, o que está em jogo é claro: participar ativamente na definição destes quadros ou arriscar-se a ter de se adaptar a normas estabelecidas noutro local. Garantir a representação africana nestes processos é agora fundamental, não só para alinhar a ambição climática com o crescimento económico e a segurança energética, mas também para assegurar o financiamento necessário para que o setor do petróleo e do gás do continente alcance o seu potencial.
Distribuído pelo Grupo APO para African Energy Chamber.