Source: Africa Press Organisation – Portuguese –
Por Ajong Mbapndah L
A African Energy Week evoluiu de uma iniciativa continental ambiciosa para um movimento poderoso que liga governos, investidores, empresas petrolíferas nacionais e intervenientes globais do setor energético em torno das prioridades de desenvolvimento de África. Com as datas de 12 a 16 de outubro de 2026 conhecidas com bastante antecedência, a decisão da WPC Energy de remarcar o seu Congresso de Riade para 11 a 15 de outubro levanta questões incómodas sobre justiça, respeito e se ainda se espera que África se adapte a decisões tomadas noutros locais.
Os líderes africanos do setor energético têm todos os motivos para colocar uma questão simples, mas incómoda: por que razão um dos maiores encontros mundiais sobre energia reagendaria o seu congresso de 2026 para um período quase exatamente igual ao da African Energy Week, quando as datas da Cidade do Cabo já eram conhecidas há muito tempo em todo o setor?
O 25.º Congresso de Energia da WPC terá lugar em Riade, de 11 a 15 de outubro de 2026, enquanto a African Energy Week (AEW): Invest in African Energies decorrerá na Cidade do Cabo, de 12 a 16 de outubro. Durante quatro dias cruciais, os dois eventos disputarão a presença de muitos dos mesmos ministros, executivos de companhias petrolíferas nacionais, companhias petrolíferas internacionais, financiadores, empresas de serviços, investidores e meios de comunicação social.
Chamar a isso apenas uma coincidência infeliz de agendamento subestima tanto as consequências práticas como a mensagem que a decisão inevitavelmente transmite a um setor energético africano cada vez mais determinado a não ser tratado como uma nota de rodapé.
A AEW não é uma conferência obscura que surgiu inesperadamente num calendário internacional sobrecarregado. As datas de 12 a 16 de outubro já tinham sido comunicadas publicamente em 2025 e continuaram a ser promovidas posteriormente como as datas definidas para a próxima edição, dando aos governos, empresas, patrocinadores e investidores tempo suficiente para organizarem a sua participação.
Nos círculos do setor energético, as grandes conferências não surgem simplesmente algumas semanas antes do dia de abertura. Os ministros reservam as suas agendas, as empresas atribuem orçamentos de patrocínio, os expositores reservam espaço, os executivos planeiam as viagens e os governos preparam roadshows de investimento com meses de antecedência, razão pela qual a sugestão de que as datas da AEW poderiam, de alguma forma, ter escapado à atenção é difícil de conciliar com a forma como este setor funciona.
Isto é especialmente verdade devido ao que a African Energy Week se tornou. O que a Câmara Africana de Energia (AEC) construiu em apenas meia década não é simplesmente mais uma conferência anual, mas sim uma das plataformas mais sólidas já criadas para que os africanos possam articular as suas próprias prioridades energéticas, envolver diretamente os investidores e desafiar um debate global que, com demasiada frequência, tem falado sobre África em vez de com África.
A AEW teve início em 2021 com cerca de 1 700 delegados e expandiu-se rapidamente, tornando-se um encontro que atrai milhares de ministros, responsáveis governamentais, empresas petrolíferas nacionais, produtores independentes, grandes empresas internacionais, financiadores e prestadores de serviços. A edição de 2026 está a posicionar-se como mais um grande passo em frente, refletindo o impulso que a Câmara criou em torno do investimento, do desenvolvimento de projetos, da celebração de acordos e da soberania energética africana.
Os organizadores prevêem mais de 9 000 participantes, mais de 300 ministros e personalidades de destaque, mais de 400 oradores e mais de 1 500 empresas para 2026. Estes não são os números de uma conferência regional marginal, mas sim de um mercado energético internacional cada vez mais influente, construído em África em torno das oportunidades africanas.
Esse crescimento é importante porque a AEW sempre defendeu uma proposta clara: as escolhas energéticas de África devem refletir as realidades do desenvolvimento africano. Não se pode esperar que o continente encare a transição a partir do mesmo ponto de partida que os países que se industrializaram utilizando combustíveis fósseis abundantes e que agora desfrutam de acesso universal ou quase universal à eletricidade, de redes de transportes sofisticadas e de economias maduras.
Os decisores políticos africanos debatem-se com uma equação diferente, que envolve a pobreza energética, a industrialização, o emprego, o crescimento populacional, a segurança alimentar e as enormes necessidades de capital necessárias para construir economias modernas. A AEW tem-lhes proporcionado consistentemente uma plataforma para afirmar que o petróleo e o gás, a par das energias renováveis, da energia nuclear, da energia hidroelétrica, dos minerais críticos e das tecnologias emergentes, devem continuar a fazer parte de uma transição africana moldada pelas necessidades africanas.
O evento também foi muito além de discursos e painéis cerimoniais. Através de fóruns de investimento, salas de negociação, discussões sobre acordos de partilha de produção, envolvimento entre empresas petrolíferas nacionais (NOC) e internacionais (IOC), programas de conteúdo local e conversas sobre financiamento, a AEW tem procurado cada vez mais colocar os titulares de licenças e os promotores de projetos frente a frente com investidores capazes de transformar oportunidades em ativos produtivos e infraestruturas funcionais.
Essa ênfase é vital porque África não precisa simplesmente de mais uma conversa global sobre energia. Precisa de capital para exploração, gasodutos, instalações de processamento de gás, refinarias, centrais elétricas, redes de transmissão, projetos de energias renováveis, infraestruturas industriais e mecanismos de financiamento capazes de os apoiar.
O papel crescente da Organização Africana de Produtores de Petróleo no debate energético continental mais alargado, juntamente com os esforços em torno dos mecanismos de financiamento africanos, acrescenta outra dimensão estratégica. Os produtores africanos reconhecem cada vez mais que a soberania sobre os recursos pouco significa se todos os grandes projetos continuarem dependentes de instituições de financiamento fora do continente, cujas políticas podem não estar alinhadas com as prioridades de desenvolvimento africanas.
A AEW tornou-se um dos locais onde essa nova confiança se manifesta, e é precisamente por isso que a decisão relativa ao calendário de Riade foi tão mal recebida. África já não se limita a estar simplesmente grata por ser convidada para as conversações globais sobre energia; está a construir as suas próprias mesas, a encher as suas próprias salas e a atrair cada vez mais os mesmos ministros, executivos e investidores procurados pelos centros de poder tradicionais da indústria.
A WPC Energy é, por si só, uma importante instituição global e ninguém precisa de menosprezar o seu prestígio para reconhecer o problema. Precisamente porque compreende a importância da participação de ministros e de diretores executivos, a WPC também deveria compreender o que acontece quando um congresso é agendado para as mesmas datas de outro encontro importante.
Um ministro do Petróleo não pode estar simultaneamente na Cidade do Cabo e em Riade; um presidente de uma empresa petrolífera nacional (NOC) não pode passar a mesma tarde a negociar parcerias de investimento na AEW e a participar em sessões da WPC a milhares de quilómetros de distância; e as empresas com equipas executivas limitadas não podem fingir que a geografia não existe.
Isso levanta uma questão óbvia que as partes interessadas africanas têm o direito de colocar: teria sido tomada a mesma decisão com tanta facilidade se o evento afetado fosse a ADIPEC, a CERAWeek ou a Gastech? Será que um congresso que procura muitos desses mesmos ministros, diretores executivos e patrocinadores se sobreporia deliberadamente a uma dessas datas e esperaria simplesmente que os organizadores absorvessem as consequências?
Se tal sobreposição exigisse uma consulta cuidadosa noutros contextos, África merece saber por que razão a Cidade do Cabo parece ser um caso à parte. África não está a pedir que o calendário internacional seja esvaziado sempre que acolhe um evento, mas há uma enorme diferença entre um congestionamento inevitável e a transferência de um encontro de grande envergadura para datas já ocupadas por uma plataforma continental em rápido crescimento.
A imagem fica ainda pior pelo facto de, no passado, ter existido cooperação, em vez de confronto. Em 2022, a Câmara Africana de Energia e o Conselho Mundial do Petróleo do Canadá assinaram um memorando de entendimento ao abrigo do qual concordaram em apoiar e promover as conferências um do outro, incluindo a African Energy Week e o Congresso Mundial do Petróleo de 2023, ao mesmo tempo que cooperavam em matéria de delegados, expositores, parceiros, webinars e diá. setorial.
Esse historial torna o atual conflito mais difícil de compreender. As instituições ligadas à família do WPC compreendiam suficientemente a importância da AEW para colaborarem com a AEC, promoverem as plataformas umas das outras e incentivarem a participação; por isso, as partes interessadas africanas têm motivos para se questionarem sobre como é que a cooperação evoluiu para um calendário que agora coloca os dois eventos em concorrência direta.
O WPC também tem uma história significativa com a própria África. Joanesburgo acolheu o 18.º Congresso Mundial do Petróleo em 2005, o primeiro Congresso do WPC realizado no continente, o que significa que África não é, de forma alguma, um território desconhecido para a organização e que as instituições petrolíferas africanas certamente não são estranhas ao ecossistema do WPC.
A própria Câmara Africana de Energia tem-se mostrado relutante em transformar publicamente a situação num confronto, apesar de ter sido abordada sobre o assunto. Essa contenção é digna de nota, pois uma organização que raramente se coíbe de defender os interesses energéticos africanos poderia facilmente ter intensificado o conflito; no entanto, a sua relutância em comentar não deve ser confundida com uma ausência de preocupação por parte do setor em geral.
O silêncio pode, na verdade, tornar as questões ainda mais prementes. Quando uma organização construída em torno da defesa vigorosa do investimento africano opta pela cautela, outros irão inevitavelmente analisar mais de perto o que a decisão de agendamento significa e por que razão aconteceu.
A Nigéria enfrenta um teste de liderança delicado
O conflito de agendamento torna-se ainda mais significativo quando a Nigéria entra em cena. Enquanto potência económica continental, um dos principais produtores de petróleo e gás de África e lar de um dos maiores conjuntos de empresas energéticas nacionais do continente, a voz da Nigéria tem um peso enorme na determinação de como África se posiciona na ordem energética global em rápida mudança.
A Nigéria não é simplesmente mais um produtor a participar em conferências na Cidade do Cabo e em Riade. É o país escolhido para acolher o Banco Africano de Energia em Abuja, uma instituição concebida pela Organização Africana de Produtores de Petróleo e pelo Afreximbank para ajudar a colmatar o défice de financiamento que os projetos energéticos africanos enfrentam.
Isso confere a Abuja uma responsabilidade particular nos debates sobre a soberania energética africana. O Banco Africano de Energia representa precisamente o tipo de independência institucional que a AEW tem defendido: capital africano mobilizado para apoiar projetos africanos numa altura em que os financiadores internacionais tradicionais se têm mostrado cada vez mais relutantes em financiar o desenvolvimento do petróleo e do gás no continente.
A Nigéria é também o lar daquele que é talvez o símbolo mais marcante das ambições energéticas em transformação de África: Aliko Dangote e o seu complexo de refinarias. O significado do que Dangote está a construir vai muito além de um empresário, de uma empresa ou de uma refinaria, especialmente à medida que os seus interesses industriais continuam a expandir a sua presença por toda a África.
A Refinaria Dangote desafia um modelo africano com décadas de existência, no qual o crude é exportado, o valor é criado noutro local e os produtos refinados, a preços elevados, são importados de volta para o continente. Representa uma proposta diferente: recursos africanos processados em solo africano, criando capacidade industrial africana e permitindo que uma maior parte da cadeia de valor permaneça no continente.
Consequentemente, a Nigéria situa-se no ponto de intersecção de quase todos os principais argumentos que a AEW tem vindo a defender sobre o futuro energético de África: propriedade indígena, processamento local, segurança energética, financiamento africano, desenvolvimento do gás doméstico, reforma do investimento e a transformação dos recursos naturais em capacidade industrial, em vez de meras receitas de exportação.
A sua relação com a African Energy Week também tem sido profunda e altamente visível. Sucessivos responsáveis governamentais, reguladores e líderes empresariais nigerianos têm utilizado a AEW para promover oportunidades de investimento, explicar reformas e atrair capital internacional, enquanto as empresas nigerianas têm mantido uma presença substancial através de espaços de exposição de eleição, palestras, painéis, patrocínios e negociações.
Esse envolvimento tem-se mantido sob a administração do Presidente Bola Tinubu. O Conselheiro Especial do Presidente para a Energia, Olu Verheijen, tornou-se uma voz proeminente no evento, enquanto o Ministro de Estado dos Recursos Petrolíferos, Heineken Lokpobiri, e outros altos responsáveis nigerianos têm utilizado a AEW para promover as reformas de investimento e as oportunidades energéticas do país.
A delegação empresarial nigeriana anunciada para 2026 é igualmente formidável. O diretor executivo do Grupo Oando, Adewale Tinubu, está entre os líderes de destaque do setor que se espera que estejam presentes, a par de executivos de algumas das mais importantes operadoras nacionais da Nigéria e de empresas internacionais ativas no setor a montante do país.
A Renaissance Africa Energy Company participa como Patrocinadora Ouro e deverá apresentar uma estratégia de crescimento que envolve um plano de investimento de 15 mil milhões de dólares, na sequência da aquisição de importantes ativos onshore anteriormente detidos pela Shell. A sua presença personifica exatamente o tipo de transformação empresarial africana que a AEW foi criada para destacar.
O Dr. Nosa Omorodion, Diretor Nacional da SLB para a Nigéria, deverá também receber o Prémio de Realização ao Longo da Vida da AEW, em reconhecimento de mais de três décadas de contribuições para a tecnologia, o conteúdo local, a otimização da produção e o desenvolvimento do capital humano. Em conjunto, a presença nigeriana torna a Cidade do Cabo uma das vitrines internacionais mais significativas da indústria energética em transformação da Nigéria fora da própria Nigéria.
É por isso que a Nigéria se encontra agora numa posição invulgarmente desconfortável. A 11 de outubro, um dia antes do início da AEW, a Nigéria juntar-se-á à Arábia Saudita e à Itália como coanfitriã da 17.ª Reunião Ministerial do Fórum Internacional da Energia (IEF), em Riade, um encontro que reúne ministros da energia, líderes do setor e organizações internacionais para debater a segurança energética, a estabilidade do mercado, o investimento e o futuro da energia global.
Não há nada de intrinsecamente contraditório na participação da Nigéria em ambos os eventos. Na verdade, um país da importância da Nigéria deve estar representado em todas as mesas de discussão sérias onde se debate o futuro da energia global, e o seu papel como coanfitriã do IEF17 é, por si só, um reconhecimento do prestígio internacional de Abuja.
O problema reside no que acontece imediatamente a seguir. O WPC dá início ao seu programa principal em Riade a 12 de outubro, no mesmo dia em que a AEW abre em Cidade do Cabo, o que pode transformar o legítimo papel de liderança global da Nigéria num difícil exercício de equilíbrio entre um encontro internacional que está a ajudar a coorganizar e uma plataforma africana que passou anos a ajudar a construir.
Isso coloca Abuja numa posição que não criou sozinha, mas da qual surgem questões legítimas sobre a sua liderança. Será que as autoridades nigerianas, particularmente a nível ministerial e dos altos cargos do governo, manifestaram preocupações quanto ao conflito de agendamento quando os planos de Riade estavam a ser elaborados?
Tendo em conta o papel da Nigéria como coanfitriã do IEF17 e o seu considerável peso diplomático nos assuntos petrolíferos globais, terá Abuja alertado os seus parceiros para as consequências de sobrepor o programa mais abrangente de Riade diretamente à Semana Africana da Energia? Terão os decisores políticos ponderado a perceção africana de parecerem dar prioridade a um encontro estrangeiro em detrimento de uma plataforma que as autoridades e empresas nigerianas ajudaram a estabelecer como um dos símbolos inconfundíveis do renascimento energético de África?
Será que a Nigéria poderia ter usado a sua influência nos bastidores para incentivar a coordenação antes de o conflito se tornar inevitável? Estas são perguntas, não acusações, e não há provas públicas que comprovem que conversas possam ter ocorrido em privado entre Abuja, Riade, o IEF, a WPC Energy ou os organizadores da AEW.
A Nigéria não deve, portanto, ser condenada por uma diplomacia cujos pormenores não são do domínio público, mas a liderança é avaliada, em parte, pelos sinais que transmite, especialmente quando interesses concorrentes entram em conflito. A posição da Nigéria significa que não pode simplesmente tratar isto como uma disputa de agendamento alheia.
Em momentos como este, o gigante continental não se pode dar ao luxo de enviar sinais contraditórios sobre a sua posição relativamente ao destino e ao futuro energético de África. Isto não significa que a Nigéria deva boicotar Riade, afastar-se do envolvimento internacional ou optar pela Cidade do Cabo em detrimento do resto do mundo; tal abordagem seria irrealista e contraproducente.
A expressão mais forte da liderança nigeriana seria demonstrar que o envolvimento global e a solidariedade africana são obrigações complementares e não concorrentes. Abuja pode desempenhar um papel importante em Riade, ao mesmo tempo que deixa inequivocamente claro, através da representação de alto nível, da participação empresarial e do envolvimento diplomático, que a AEW continua a ser uma plataforma africana estratégica digna de apoio.
Essa distinção é importante porque outros governos africanos estarão atentos. Se a Nigéria, sede do Banco Africano de Energia e lar de algumas das empresas energéticas locais mais ambiciosas do continente, parecer indiferente quando uma plataforma africana for submetida a uma pressão competitiva evitável, os produtores mais pequenos poderão, com razão, questionar-se sobre quem defenderá as instituições africanas quando os seus interesses colidirem com os de potências globais maiores.
A força da Nigéria cria expectativas. O país dispõe do mercado, da população, do alcance diplomático, da indústria petrolífera, de empresas líderes e, cada vez mais, da capacidade de refinação necessária para exercer uma liderança muito além das suas fronteiras, e essa liderança torna-se mais valiosa precisamente quando os interesses de África exigem uma voz clara.
A geopolítica torna o momento ainda mais significativo
O litígio não pode ser dissociado da geopolítica. A segurança energética tornou-se novamente indissociável da segurança nacional, com a instabilidade em torno das principais regiões produtoras e das rotas marítimas estratégicas a lembrar aos governos a rapidez com que as previsões de abastecimento global podem mudar.
O Mar Vermelho, o Estreito de Ormuz e o Médio Oriente em geral continuam a ser fundamentais para os fluxos energéticos globais, enquanto a concorrência entre os Estados Unidos, a China, a Europa, a Rússia, as potências do Golfo e as economias emergentes abrange cada vez mais o petróleo e o gás, o GNL, os minerais críticos, a tecnologia, as infraestruturas e o controlo das cadeias de abastecimento estratégicas.
Esse ambiente geopolítico deveria tornar a energia africana mais importante do ponto de vista estratégico, e não menos. Os recursos da Bacia Atlântica da África Ocidental, as novas descobertas na Namíbia, os produtores consolidados como a Nigéria e Angola, os grandes projetos de gás desde o Senegal e a Mauritânia até Moçambique e a capacidade de refinação em expansão reforçam o argumento de que um abastecimento africano diversificado pode contribuir significativamente para a segurança energética global.
A África não deve, portanto, ser tratada como uma sala secundária na casa da energia global, precisamente quando a geopolítica está a demonstrar o valor da diversificação. Quando os corredores de abastecimento tradicionais são ameaçados, o mundo lembra-se subitamente da importância estratégica dos barris e do gás africanos; no entanto, os produtores africanos têm todo o direito de questionar se essa importância se reflete na forma como as suas instituições e plataformas são tratadas quando as crises acalmam.
É aqui que a sensação de desrespeito se torna mais importante do que um calendário de conferências. Os africanos passaram décadas a assistir à chegada de atores externos quando os recursos são necessários, ao seu desaparecimento quando é necessário financiamento para o desenvolvimento, ao seu regresso com prescrições sobre o que o continente deve deixar de produzir e, por fim, à redescoberta dos hidrocarbonetos africanos sempre que choques geopolíticos tornam os fornecimentos alternativos atraentes.
África não quer continuar a ser o continente cujos recursos são estrategicamente importantes, mas cujas prioridades são negociáveis; cujos minerais são indispensáveis, mas cuja industrialização pode esperar; e cujas conferências só importam até que uma instituição maior decida que quer a mesma semana.
As frustrações não são inventadas. A saída de Angola da OPEP em 2023, na sequência de desacordos sobre as quotas de produção, tornou-se um dos exemplos recentes mais claros de um produtor africano que decidiu que a participação numa instituição internacional estabelecida já não valia a pena se os seus interesses nacionais não pudessem ser devidamente atendidos.
Quer se concorde ou não com a decisão de Luanda, a lição foi inequívoca: os governos africanos estão cada vez mais dispostos a defender os interesses nacionais quando as estruturas estabelecidas já não parecem responder a esses interesses. Essa mesma confiança é visível nos apelos a uma maior refinação local, a instituições financeiras africanas mais fortes, a empresas petrolíferas nacionais mais assertivas e a uma maior valorização interna.
A Refinaria Dangote é talvez o símbolo mais visível desta mudança. Durante gerações, um dos maiores produtores de crude de África exportou o seu petróleo enquanto importava enormes volumes de produtos refinados, mas o aumento da enorme capacidade de refinação interna representa uma ambição continental mais ampla de deixar de exportar recursos na sua forma menos valiosa e de importar de volta os produtos de valor acrescentado a um preço superior.
A AEW insere-se perfeitamente nesta mudança de mentalidade africana. Defende que o continente deve produzir mais sempre que tal fizer sentido, processar mais no próprio território, financiar mais os seus próprios projetos, negociar com maior firmeza com os parceiros internacionais e garantir que o desenvolvimento energético gere eletricidade, empregos, infraestruturas e capacidade industrial para os africanos.
É por isso que o evento se tornou algo maior do que o seu organizador. A Câmara Africana de Energia pode fornecer a estrutura, mas o movimento em torno da AEW reflete cada vez mais as frustrações e ambições partilhadas por governos, empresas petrolíferas nacionais (NOCs), empresas locais e uma geração de profissionais africanos do setor energético, cansados de ouvir que o seu continente deve permanecer permanentemente complacente.
Da Cidade do Cabo a Caracas: o alcance da Câmara está a expandir-se
A resposta da Câmara à controvérsia sobre o calendário não foi recuar para uma postura continental defensiva. As suas atividades recentes demonstram quase o oposto: um esforço cada vez mais ambicioso para ligar os interesses energéticos africanos a governos, investidores e mercados muito além do continente.
Esse alcance internacional tem sido particularmente visível na Venezuela. A AEC desenvolveu uma relação estruturada com Caracas que envolve a promoção do investimento, a cooperação técnica, o reforço de capacidades e o envolvimento em toda a cadeia de valor dos hidrocarbonetos, incluindo um diá. de alto nível com a Presidente interina da Venezuela, Delcy Rodríguez, autoridades do setor petrolífero e executivos da estatal PDVSA.
A relação evoluiu de contactos de alto nível no início de 2026 para mais uma missão de trabalho da AEC a Caracas, de 3 a 5 de agosto. O regresso da Câmara à Venezuela, aliado ao seu envolvimento nos esforços internacionais de promoção das oportunidades de investimento energético na Venezuela, ilustra uma organização cada vez mais capaz de levar a diplomacia energética africana para além dos tradicionais centros ocidentais e do Golfo.
O simbolismo é difícil de ignorar. Uma organização criada para promover os interesses energéticos africanos está agora a envolver-se a níveis políticos e industriais de alto nível no país que possui as maiores reservas comprovadas de petróleo do mundo, construindo pontes entre os produtores africanos e um dos Estados petrolíferos mais importantes da América Latina.
Essa relação crescente reflete também uma estratégia Sul-Sul mais ampla. A cooperação entre a AEC e as instituições venezuelanas tem envolvido ligações com a APPO e discussões em torno do investimento, da transferência de tecnologia, do desenvolvimento da mão-de-obra, da comercialização de gás e das oportunidades para os operadores africanos, alargando o alcance da Câmara da defesa dos interesses africanos para a diplomacia energética internacional.
Simultaneamente, a Câmara tem vindo a reforçar as suas relações noutros locais. O seu envolvimento com a empresa petrolífera nacional de Moçambique, a ENH, por exemplo, tem-se centrado no investimento, no conteúdo local e na participação do setor privado, à medida que Moçambique desenvolve uma indústria do gás sustentada por mais de 50 mil milhões de dólares em grandes projetos de GNL.
Estes compromissos revelam algo importante sobre o movimento por trás da AEW. A Câmara não defende que África se deva isolar dos mercados energéticos globais nem substituir a dependência de um bloco pela dependência de outro; procura, sim, alargar as parcerias de África e proporcionar mais opções às empresas, governos e instituições africanas.
É precisamente isso que a soberania energética deve significar num mundo cada vez mais multipolar. África deve ser capaz de estabelecer relações com Riade, Caracas, Houston, Londres, Pequim, Moscovo, Abu Dhabi e todos os outros centros energéticos de peso, mantendo simultaneamente as suas próprias instituições sólidas.
O crescente apelo internacional da Câmara torna, consequentemente, o conflito de agendamento com a WPC ainda mais intrigante. A AEW não é um recuo em relação ao envolvimento global; é a contribuição de África para o mesmo.
A AEW avança com confiança crescente
Se se esperava que a controvérsia sobre a data viesse a perturbar a African Energy Week, há poucos indícios externos de que tal tenha acontecido. Os preparativos na Cidade do Cabo decorrem a todo o vapor, com a Câmara a continuar a anunciar ministros, responsáveis governamentais, executivos globais, operadores locais, patrocinadores e investidores para outubro.
A simples participação anunciada da Nigéria sublinha essa confiança, enquanto a representação de todo o continente e além-fronteiras continua a expandir-se. A estratégia da AEW parece centrar-se menos em envolver-se numa guerra pública de palavras com a WPC e mais em demonstrar, através da participação, de anúncios de investimento e de parcerias, que a plataforma desenvolveu peso institucional suficiente para resistir à concorrência.
A relutância da Câmara em agravar publicamente o conflito de agendamento é notável neste contexto. Uma organização conhecida pela sua defesa enérgica das questões energéticas africanas optou por não transformar a questão num confronto institucional aberto, mas a sua contenção não deve ser interpretada como fraqueza ou como prova de que o conflito é irrelevante.
As suas atividades sugerem uma organização com o olhar voltado para muito além da Cidade do Cabo. A AEC tem vindo a desenvolver parcerias em toda a África e a nível internacional, desde Moçambique e outros mercados energéticos africanos emergentes até à Venezuela e aos centros de investimento globais, refletindo uma estratégia cada vez mais abrangente para ligar os interesses energéticos africanos ao capital, à tecnologia e às parcerias, onde quer que surjam oportunidades.
Essa estratégia torna-se cada vez mais relevante à medida que a geopolítica reestrutura os fluxos energéticos. África entra neste contexto com recursos que todos desejam: importantes reservas de petróleo e gás, um potencial extraordinário em energias renováveis, minerais essenciais necessários para as tecnologias que impulsionam a transição energética e uma das maiores fontes futuras de procura de energia a nível mundial.
O continente dispõe, portanto, de poder de influência, mas os recursos por si só não se traduzem automaticamente em poder. O poder surge quando os países se coordenam, as instituições amadurecem, o capital é mobilizado, os recursos são transformados localmente e os governos africanos negociam a partir de uma compreensão mais clara do seu valor estratégico coletivo.
Esse é o significado mais profundo da African Energy Week e a razão pela qual o conflito de agendamento com a WPC é importante. A AEW representa parte do esforço de África para construir a infraestrutura institucional necessária para converter recursos em influência.
A Nigéria é fundamental para o sucesso desse esforço. O facto de Abuja acolher o Banco Africano de Energia, a ascensão de empresas locais como a Oando, a Renaissance Africa Energy e a Heirs Energies, a dimensão do projeto industrial da Dangote e os esforços do governo para atrair novos investimentos a montante tornam o país um pilar indispensável da arquitetura energética emergente de África.
Consequentemente, o conflito de agendamento coloca a Nigéria perante algo mais do que um simples problema de agenda. Trata-se de um teste à forma como as potências energéticas mais influentes de África navegam num mundo em que pretendem manter relações sólidas com Riade, Washington, Londres, Abu Dhabi, Pequim, Caracas e outros centros globais, ao mesmo tempo que reforçam as instituições criadas para promover as prioridades africanas.
Não deveria haver contradição entre os dois, desde que as parcerias internacionais respeitem as instituições africanas em vez de as enfraquecerem. Esse princípio leva o debate de volta à WPC e à questão de saber se a mesma abordagem em termos de agendamento teria sido considerada aceitável se o encontro afetado fosse a ADIPEC, a CERAWeek, a Gastech ou outro evento cuja importância para o calendário energético internacional ninguém questiona.
Se a resposta for duvidosa, os africanos têm motivos para perguntar por que razão se esperava, aparentemente, que a AEW absorvesse o conflito de datas. África chegou a uma fase em que já não é aceitável ser estrategicamente valiosa, mas institucionalmente ignorada.
Os seus recursos não podem ser indispensáveis durante crises geopolíticas, enquanto as suas plataformas se tornam dispensáveis na elaboração dos calendários; e os seus governos não podem ser cortejados por barris, gás e minerais, enquanto as instituições que estão a construir recebem um nível de consideração inferior.
Riade tem todo o direito de acolher um grande encontro global sobre energia. A Arábia Saudita tem uma enorme influência nos mercados petrolíferos, infraestruturas de classe mundial e ambições legítimas de reunir decisores políticos e líderes do setor em torno de questões que irão moldar o futuro da energia.
A Cidade do Cabo tem exatamente o mesmo direito de acolher o encontro emblemático de África sem que as suas datas sejam tratadas como dispensáveis. Um sistema energético global equitativo não pode significar que os centros estabelecidos recebam automaticamente prioridade, enquanto se espera que as plataformas africanas emergentes absorvam as perturbações.
O próprio tema da WPC para 2026, «Caminhos para um Futuro Energético para Todos», enfatiza a inclusão e a participação partilhada; no entanto, a inclusão não pode permanecer como um slogan apelativo impresso nos materiais da conferência, enquanto decisões práticas colocam um dos mais importantes encontros sobre energia de África numa posição de desvantagem competitiva.
Um futuro energético «para todos» deve incluir o respeito pelas plataformas que os africanos construíram para si próprios. Não pode exigir que os ministros africanos tenham de escolher entre apresentar oportunidades de investimento na Cidade do Cabo e participar em debates em Riade, nem as empresas africanas devem ter de decidir se os escassos orçamentos de marketing e viagens devem seguir as prioridades continentais ou o prestígio global.
A AEW conquistou o seu lugar no calendário internacional. A Câmara criou uma dinâmica em torno dela, os governos africanos conferiram-lhe credibilidade política, as empresas apresentaram-lhe propostas de investimento e os parceiros internacionais reconheceram a sua importância crescente.
É precisamente por isso que a decisão de agendamento da WPC merece um escrutínio, em vez de um silêncio educado. Se a AEW ainda fosse pequena e irrelevante, ninguém se importaria com a data de realização de outra conferência, mas o problema existe precisamente porque a Cidade do Cabo compete agora por ministros, diretores executivos, capital de investimento, anúncios de projetos e atenção internacional.
Talvez essa seja a indicação mais clara de quão longe a AEW chegou. África criou uma plataforma suficientemente importante para que um conflito de datas tenha consequências globais, e a resposta adequada por parte das instituições estabelecidas deve ser o envolvimento e a coordenação, em vez da expectativa de que África se limite a adaptar-se.
Será que isto poderia ter sido feito com a ADIPEC sem suscitar controvérsia? Será que a CERAWeek poderia, de repente, deparar-se com outro peso-pesado global a visar praticamente os mesmos ministros e diretores executivos sem que fossem feitas perguntas, ou seria razoável esperar que a Gastech encarasse com indiferença o facto de uma instituição comparável se sobrepor diretamente ao seu programa?
Essas questões expõem o problema subjacente. África não procura privilégios de que outros não usufruem; recusa-se simplesmente a ser sujeita a um padrão inferior de consideração.
Durante demasiado tempo, foi dito ao continente para ser paciente, flexível e grato, enquanto as decisões que afetavam os seus recursos, financiamento e desenvolvimento eram tomadas noutro local. A ascensão da AEW, das iniciativas de financiamento lideradas por africanos, das NOCs mais fortes e de governos cada vez mais assertivos sugere que essa era está a chegar ao fim.
A disputa entre a WPC e a AEW não se resume, portanto, a uma oposição entre a Cidade do Cabo e Riade. Trata-se de saber se uma ordem energética global em transformação está preparada para reconhecer a autonomia africana assim que África se tornar suficientemente forte para a exigir.
A WPC pode considerar os dias 11 a 15 de outubro simplesmente como as suas novas datas, mas as partes interessadas africanas têm o direito de ver esta mudança através do prisma de uma história muito mais longa. As datas da AEW eram conhecidas, já havia existido cooperação no passado, as consequências da sobreposição são óbvias e a indústria energética internacional compreende, melhor do que quase qualquer outro setor, que os calendários que envolvem ministros e diretores executivos são ativos estratégicos e não meros pormenores administrativos.
África não está a pedir um tratamento especial, nem está a pedir a Riade que abandone as suas ambições. Está a pedir a cortesia profissional básica e o respeito institucional que qualquer plataforma global séria esperaria para si própria.
Numa altura em que a agitação geopolítica está a lembrar ao mundo o valor estratégico da África no domínio da energia, ignorar uma das plataformas energéticas mais importantes do continente é particularmente imprudente. O petróleo, o gás, os minerais, os recursos renováveis e os mercados em crescimento de África não podem ser indispensáveis quando o mundo precisa deles, mas periféricos quando os africanos exigem uma voz significativa sobre a forma como esses recursos são desenvolvidos.
Os líderes africanos do setor energético continuarão a viajar para Riade, Houston, Abu Dhabi, Caracas, Londres e outros centros globais, porque a parceria continua a ser essencial. Mas fá-lo-ão cada vez mais como representantes de um continente que está a construir as suas próprias instituições e que espera que essas instituições sejam respeitadas.
A AEW tornou-se uma dessas instituições, e a Câmara Africana de Energia construiu um movimento em torno da convicção de que África deve deixar de pedir desculpa por procurar investimento, industrialização e segurança energética. O seu alcance crescente, desde a Cidade do Cabo até Abuja, Maputo, Londres e Caracas, mostra que o movimento já não se limita a África, mas participa cada vez mais na diplomacia e nas negociações mais amplas da energia global.
A controvérsia em torno da programação da WPC constitui agora um teste inesperado para verificar se o establishment energético global em geral assimilou a outra metade dessa mensagem: África já não deve ser dada como garantida.
A verdadeira questão à medida que nos aproximamos de outubro é, portanto, mais ampla do que saber qual o evento que atrai maior público. Trata-se de saber se as instituições que falam tão prontamente de parceria, inclusão e um futuro energético global estão preparadas para demonstrar esses princípios quando as próprias prioridades de África exigem adaptação, em vez de retórica.
Distribuído pelo Grupo APO para Pan African Visions.
